Variado

La macroeconomía al comienzo del siglo XXI: una reflexión sobre el uso y posterior abandono del llamado keynesianismo.

David Anisi
Universidad de Salamanca
Primavera de 2004

La expresión "keynesianismo" evoca la idea de que el gobierno puede y debe utilizar diversas políticas económicas para la consecución del pleno empleo. La macroeconomía ofreció en su momento un apoyo mayoritario aesas posiciones y luego, paulatinamente, dejó de hacerlo.
El auge de ese respaldo coincide en el tiempo con el establecimiento y desarrollo, particularmente en Europa, del Estado de Bienestar; y también coincide con aumentos de la participación de los salarios en la renta, con descensos del tipo de beneficio, con inflación creciente, con valores elevados de crecimiento económico y con tasas muyreducidas de desempleo.
El paulatino abandono de las ideas keynesianas y de su respaldo teórico coincide a su vez con un periodo en el que esas tendencias se invierten.
El objetivo último de estas páginas es reflexionar sobre el sentido de tales coincidencias.
Agradezco a Vicente Donoso sus valiosos comentarios

I.-INTRODUCCIÓN
En Occidente, y más específicamente en Europa, en el periodocomprendido entre el final de la segunda guerra mundial y una fecha indefinida en la década de los setenta, se construyó, extendió y consolidó el Estado de Bienestar. Fueron años de pleno empleo y cifras elevadas de crecimiento económico. Fueron también años de generalización en los textos y en la investigación de lo que se conoció como economía keynesiana.[1]
En algún momento de la década de lossetenta esta tendencia se quebró. Se comenzó a hablar de la crisis del Estado de Bienestar, el crecimiento económico se redujo, el desempleo se incrementó y la economía keynesiana se puso en tela de juicio.
Esas coincidencias se completaron con cambios muy significativos en las cifras de inflación, de participación de los salarios en la renta y de la evolución del tipo de beneficio. Se podría pensar,quizás, que estas manifestaciones estadísticas tienen algo que ver con la visión teórica asociada al keynesianismo y con el ejercicio del poder en las sociedades occidentales del Siglo XX.
Estas páginas pretenden manifestar la existencia de coincidencias significativas en la evolución estadística, histórica y teórica, y tratan de sugerir lo que podrá llegar a ser un comienzo de explicación deestas concordancias. Una explicación que estimo debe estar sustentada en tres principios.
El primero hace referencia al núcleo teórico: Hoy en día la macroeconomía es todavía una construcción teórica asociada al keynesianismo, sea a su difusión y a su defensa, sea a su rechazo. Y ese keynesianismo, a su vez, es la manifestación de la existencia de importantes razones teóricas que hacen que losproblemas de coordinación en una sociedad compleja y monetizada puedan traducirse en un desempleo involuntario masivo y persistente.
El segundo principio hace referencia al uso de las ciencias en general y de la macroeconomía en particular. En la medida en que la macroeconomía forma parte del conocimiento científico, su acervo puede utilizarse para diagnosticar un problema y proporcionarle solución,pero también para modificar la actitud valorativa con la que tal problema se examina.
No es lo mismo concluir que el desempleo masivo es el resultado de una falta de coordinación de difícil solución, que la consecuencia de una elección individual. No es lo mismo pensar que el gobierno no debe tratar de reducir el desempleo existente, que concluir que ninguna actuación del gobierno podría influiren esas cifras.
El tercer principio, por último, que aplicaremos para tratar de clarificar la situación de la macroeconomía es uno derivado precisamente de la propia teoría económica: los individuos responden a los incentivos, y no hay nada que haga que los economistas en general y los macroeconomistas en concreto queden exentos de esa regularidad histórica.

II. La importancia de los...