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INTRODUCCIÓN
El vocablo cosa (res) se usa para indicar todo aquello que puede ser objeto de
derechos, es decir todo cuanto tenga entidad corporal o espiritual, natural o
artificial, real o abstracta y que sea susceptible de apreciación económica.
Los juristas romanos se referían a ella como al objeto material (corpus), en
oposición a los actos del hombre. Denota una cosa corporal,físicamente
delimitada y jurídicamente independiente.
En las fuentes romanas se encuentra la clásica división de las cosas en res intra
patrimonium y en res extra patrimonium, según sean bienes económicos de los
particulares o no.
Otra clasificación más comprensiva y precisa, clasifica las cosas en res in
commercio y res extra commercium. Y además denomina res nullius a las cosas in
commercio que noson propiedad de nadie y res delictae a aquéllas cuya
propiedad ha renunciado el dueño por abandono.

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ETIMOLÓGICAMENTE ¿DONDE NACE EL CONCEPTO DE COSA?
En el lenguaje común el vocablo latino res y el término castellano cosa indican
cualquier entidad exterior, concreta o abstracta, corporal o incorporal, real o
imaginaria, que cada sujeto aísla en su conciencia y considera como unobjeto
subsistente de por sí. Y por ello, la noción de cosa, genéricamente hablando, no
es fija y determinada, sino que depende de la abstracción de la mente de cada
sujeto.
Por ejemplo, consideramos cosa un libro que forma parte de una biblioteca, una
teja del tejado de una casa, el velamen de un barco, una silla de una estanciacomedor. Con mayor abstracción podríamos considerar cosas, unacasa, el entero
mobiliario de la misma, una biblioteca compuesta por miles de volúmenes, un
velero con todos sus aparejos. Si continuamos la abstracción podríamos
contemplar como una cosa unitaria, válida por sí misma y aislada del resto, un
patrimonio formado por bienes de la más diversa índole: casas, fincas, barcos,
muebles, libros, cuadros e incluso créditos.

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LA CLASIFICACIÓN DELAS COSAS
La clasificación de las cosas en Derecho Romano suele ser presentada como una
de gran complejidad, puede resumirse de la manera siguiente:

En su acepción más general las cosas son el objeto de la propiedad, y los
derechos reales sólo son causas, las entidades útiles para los hombres,
accesibles, apropiables y dotadas de un valor económico. Son todo aquello que
existe en el mundoexterior: todo aquello objeto de derechos y obligaciones. Las
cosas son objetos de las relaciones jurídicas. Los romanos las llamaban res.
Pueden tener características o requisitos, es decir, que sean:


determinadas / determinables



fungibles



lícitas (que estén de acuerdo con la ley)



posibles (natural y jurídicamente)



valorables

El valor de las cosas sedivide:
 Valor real – el que interesa al derecho
 Valor estimativo –el personal y sentimental
Las cosas se dividen en:


Extra patrimoniales – las que no pueden formar parte del comercio.
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

Patrimoniales – las que sí pueden formar parte del comercio. Se dividen a
su vez en Corpóreas o tangibles e Incorpóreas o intangibles; estas últimas
son las relaciones que las personas tienencon las cosas, como la
propiedad.

Las relaciones con las cosas son derechos, que a su vez se dividen en:


Reales – los de la propiedad.



Personales – los que se entablan entre deudor (sujeto pasivo) y acreedor
(sujeto activo).

RES EXTRA COMMERCIUM
Aquí se cuentan las cosas que no son susceptibles de relaciones jurídicopatrimoniales por prescripción de la norma divina o pordisposición de la ley, de
donde surge la división de las cosas:


Res divini iuris: sacrae, religiosae, sanctae. Las res divini iuris son las
cosas de derecho divino. Entre ellas se encontraban las cosas sagradas
(res sacrae), consagradas a los dioses superiores y puestas bajo su
autoridad como los templos; las cosas religiosas (religiosae) consagradas a
los dioses inferiores, como los...