VARICERLA

Vol 1 : 1

Verano 2008

Varicela
nuevos conceptos frente a una enfermedad común en pediatría
Autor

Dr. José Marcó del Pont
Correspondencia Dr. José Marcó del Pont

Sección Infectología Pediátrica
Departamento de Pediatría
Hospital Italiano de Buenos Aires

e-mail: jose.marco@hospitalitaliano.org.ar

RESUMEN
La varicela es una enfermedad infectocontagiosa de etiología viral,perteneciente al grupo de los Herpes
viridae ADN, que afecta principalmente a los niños en sus primeros años de vida. El 80 al 90% de los niños a
los 10 años ya han tenido contacto con el virus.
Cuando nos planteamos la prevención de la enfermedad, cualquiera de los tratamientos propuestos
(gammaglobulina de banco, gammaglobulina hiperinmune y antivirales) pueden ser de utilidad, incluso laposibilidad -según el riesgo- de tener que asociar alguna de las alternativas. Desde la incorporación de la
vacuna específica a virus vivo atenuado, se suma un elemento más para la prevención de la enfermedad.
Palabras clave
Varicela. Aciclovir. Vacuna antivaricela. Tratamiento.

Introducción
La varicela es una enfermedad infectocontagiosa de
etiología viral, perteneciente al grupo de losHerpes viridae
ADN, que afecta principalmente a los niños en sus primeros
años de vida. El 80 al 90% de los niños a los 10 años, ya ha
tenido contacto con el virus.
En la mayoría de los pacientes, su comportamiento es de
tipo benigno y no es esperable que se padezcan
complicaciones mayores.
Hay un grupo de pacientes en los que la enfermedad puede
tener un comportamiento más agresivo, como porejemplo,
las mujeres embarazadas susceptibles, los pacientes
inmunocomprometidos y los adultos susceptibles. Son éstos
los grupos en los que debemos actuar, tanto en la
prevención, como en el tratamiento1-3.
Entre las complicaciones relacionadas con la enfermedad se
describen: la sobreinfeción bacteriana de las lesiones
(impétigo) por Staphylococcus o Streptococcus (la más
frecuente), laneumopatía, el compromiso del sistema
nervioso central (encefalitis), el síndrome de Reye en los
pacientes que están bajo tratamiento con aspirina, etc2. En
relación con la edad, las complicaciones son más frecuentes
en menores de 1 año y en mayores de 15 años.
Esta enfermedad, en EE.UU., ocasiona más de 4.000.000 de
casos anuales, de los cuales requieren internación 10.000
personas, 2-3casos cada 1.000 niños y 8 cada 1.000
adultos y se estima una muerte cada 60.000 casos. En
nuestro país, se calculan aproximadamente 400.000 casos
anuales. La mortalidad en niños de hasta 12 años es de
aproximadamente 2 casos cada 100.0001-3.
En los últimos años se han producido importantes avances
en el conocimiento de la enfermedad, tanto en lo que se
refiere a su prevención, como también asu tratamiento. Se
han podido clasificar mejor los factores de riesgo
relacionados con el huésped, esto repercute favorablemente

en la posibilidad de prevenir la enfermedad, tratarla y
modificar su evolución.
Actualmente, contamos para su prevención y tratamiento
con:
gammaglobulina
de
banco,
gammaglobulina
hiperinmune, antivirales como el aciclovir y la vacuna
específica a virus vivoatenuado. La elección de uno u otro
estará condicionado a la situación clínica enfrentada
(prevención - tratamiento), el tipo de huésped y el tiempo
transcurrido desde la exposición al caso índice o el comienzo
de la enfermedad.
Es muy importante categorizar a los pacientes
inmunocomprometidos para poder determinar el nivel de
riesgo de padecer complicaciones mayores, saber si
estamosfrente a una enfermedad primaria o si se trata de
una recurrencia, por el comportamiento diferente de la
enfermedad y su posible grado de invasividad.

Prevención de la enfermedad
Cuando nos planteamos la prevención de la enfermedad,
cualquiera de los tratamientos propuestos anteriormente
pueden ser de utilidad, incluso la posibilidad -según el
riesgo- de tener que asociar alguna de las...