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LA FUNCIÓN DE LOS HIDRATOS DE CARBONO 
EN EL EJERCICIO Y ACTIVIDAD FÍSICA

Prof. Edgar Lopategui Corsino 
M.A. Fisiología del Ejercicio

LOS HIDRATOS DE CARBONO COMO
RESERVA ENERGÉTICA MUSCULAR

Estructura Molecular
        Todas las moléculas de los hidratos de carbono se componen de un átomo de carbono y una de agua, i.e., su proporción es un carbono por agua (C: H2O).Glucógeno Muscular y Hepático
        Las reservas de glucógeno en los músculos esqueléticos e hígado son muy importantes para ejercicios o deportes vigorosos, i.e., aquellos que se ejecutan a una intensidad que flutúan de 70 a 85% del consumo de oxígeno máximo (VO2máx). Tanto es así que las reservas de glucógeno musculoesquelético representan el factor limitante para ejercicios prolongados y vigorosos.En estos tipos de ejercicios/deportes, el agotamiento de las reservas musculares del glucógeno produce fatiga. Se ha determinado que los hidratos de carbono (desde sus reservas en la forma de glucógeno) representan los combustibles metabólicos preferidos para el metabolismo del músculo en aquellos ejercicios con intensidades mayores de 65% VO2máx. 
       Los ejercicios vigorosos que dependen delglucógeno muscular y hepático para un rendimiento exitoso incuyen los siguientes:
Prolongados y contínuos: Correr, natación, ciclismo de carretera, competencias de tríalo y eventos de natación donde se cruzan cuerpos de agua extensos
Intermitente extendido y de una mezcla de anaeróbico-aeróbico: Balonpie, baloncesto, repeticiones/intérvalos de correr, entre otros.
La Glucosa y el Glucógeno        La molécula más simple de los hidratos de carbono es la glucosa, la cual se clasifica como un monosacárido. La glucosa se almacena en los animales como glucógeno. Por otro lado, el glucógeno representa una polimeración de la glucosa, formando tres tipos de ramas. La estructura ramificada de la glucosa dispone un aumento en las unidades terminales de glucosa. Esto es ventajoso durante períodosde ejercicios de alta intensidad, ya que durante dichos ejercicios se requerirá una degradación rápida del glucógeno para poder suministrar la energía que necesita el ejercicio. La abundancia de los lugares terminales disponibles para la enzima fosforilasa del glucógeno promueve la velocidad de la degradación del glucógeno (glucogenólisis). Los muchos puntos en la molécula de glucógeno proveesitios múltiples para la adición de unidades de glucosa durante la síntesis de glucógeno (glucogénesis). 
        Durante la actividad catabólica (glucogenólisis) del glucógeno, se degrada la estructura ramificada de los polímeros de glucosa; consecuentemente, se forma glucosa libre a nivel del músculo esquelético. La glucosa se fosforilaza a glucosa-6-fosfato (G-6-P) vía la reacción de laencima hexoquinasa. 
       El glucógeno se almacena en el tejido con 2.7 gramos (g) de agua por cada gramo de glucógeno.  Esto reduce la efectividad del valor calórico del glucógeno (i.e., la proporción de la energía al peso mojado) como reserva de energía.
        Depósitos de Hidratos de Carbono en el Cuerpo (Véase Tabla 1). En el organismo humano se encuentran disponibles varias fuentes de almacenaje dehidratos de carbono. Estas reservas son de suma importancia puesto que proveen una fuente rápida de energía, particularmente durante ejercicios prolongados de alta intensidad (70-85% VO2máx). La glucosa sanguínea representan una fuente in mediáta de energía. Las reservas de glucosa en la sangre pueden ser de 2.5 g (342 kj, 10 kcal). Por otro lado, los músculos esqueléticos y el  hígadorepresentan depósitos vitales de glucógeno. El hígado puede almacenar aproximadamente 70 gramos (1.2 MJ, 280 kcal) de glucógeno. La mayor capacidad de almacenaje para el glucógeno se encuentra en los músculos esqueléticos. Las reservas de glucógeno en los músculos esqueléticos pueden alcanzar los 400 g (6.7 MJ, 1600 kcal).
Tabla 1 
Reservas/Depósitos de Hidratos de Carbono
Glucógeno
Glucósa...