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ÁREAS CULTURALES SEGÚN MIGUEL ACOSTA SAIGNES
Debe entenderse por área cultural un ámbito geográfico habitado por pueblos aborígenes que presentan rasgos culturales homogéneos en un tiempo determinado. Según el etnólogo venezolano Miguel Acosta Saignes, para el año 1500 las áreas culturales de Venezuela eran 09:
1. Costa Caribe y CIparicotos: localizadas al norte, desde la península de Pariaen el estado Sucre hasta Borburata, en el estado Carabobo. Los Ciparicotos se ubicaron en la costa noreste del Estado Falcón.
2. Arawacos occidentales: se extendían por los estados Cojedes, Portuguesa, Barinas, Apure, Falcón, Lara y Yaracuy.
3. Jirajara – Ayamán: comprendían parte de los estados Falcón, Lara y Yaracuy.
4. Recolectores y Pescadores Occidentales: localizada en la Goajiray a todo lo largo de las costas del Lago de Maracaibo.
5. Caribes Occidentales: ubicada en la parte sur y oeste de la depresión del Lago de Maracaibo.
6. Otomaca: en la confluencia del rio Orinoco y Apure.
7. Guayana Venezolana: en el estado Bolívar y Amazonas.
8. Recolectores, cazadores y pescadores de los llanos: en los estados Portuguesa, Guárico, Anzoátegui, Monagas y DeltaAmacuro.
9. Timotocuicas: en los andes venezolanos: Táchira, Mérida y Trujillo.
De acuerdo con el historiador y antropólogo venezolano Miguel Acosta Saignes, la población indígena venezolana para el siglo xv se encontraba distribuida en 10 áreas culturales según sus semejanzas en cuanto a lengua y formas de vida:
* Área de la costa caribe: formada por agricultores y pescadores que seextendieron desde el Orinoco hasta los estados Portuguesa y Lara; incluye a los Otomacos, taparitas y parcialmente a los Yaruros, con tres subáreas: los cumanagotos, palenques y caracas.
* Área de los ciparicotos: integrada por tribus de origen y lengua caribe que se localizaron en la costa oriental de Falcón.
* Área de los arawacos occidentales: localizada en la región centro-occidental, en losactuales estados Falcón, Lara y Yaracuy, hasta la costa oriental del lago de Maracaibo. Sus principales representantes fueron los caquetios.
* Área de los Jirajaras y Ayamanes: formada por tribus de recolectores, cazadores y pescadores de los llanos centrales y montañas de Nirgua. en Yaracuy. También incluye a los axaguas.
* Área de la Guajira: integrada por tribus de recolectores,cazadores y pescadores que se localizaron en la península de la Guajira y la costa occidental del lago de Maracaibo. El origen de las tribus guajiras corresponde a la cultura caribe, aunque algunos señalan que son de la familia arawaca.
* Área de los caribes occidentales: formada por tribus de agricultores, cazadores y pescadores localizados entre la sierra de Perijá y el sur del lago) de Maracaibo.En esta área se incluyen los motilones y los bobures.
* Área de los Andes venezolanos: integrada por tribus agrícolas de gran desarrollo que poblaron la región andina. Procedían de Colombia y sus representantes más importantes fueron los cuicas. los timotes y los totuis.
* Área de los recolectores, cazadores y pescadores: formada por diferentes tribus independientes que se extendierondesde el delta del Orinoco hasta los llanos de Apure.
* Área de los Otomacos: tribus relacionadas con las culturas de la América Central que se localizaron en los llanos bajos de Apure y en las riberas del río Orinoco. Entre sus representantes están los guamos. los taparitos. los Otomacos y los Yaruros.
* Área de la Guayana: formada por tribus de origen caribe que se localizaron al sur delrío Orinoco y en lo que es hoy el estado

Paleo-indio (20000 a.C. - 5000 a.C.)

Los primeros pobladores de Venezuela eran, en su mayoría, cazadores de grandes mamíferos y poseedores de utensilios de piedra con los que acosaban a los animales hasta aislarlos y darles muerte.
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