Varios Temas

por Nicholas G. Carr
La TI ya no es importante
Mayo 2003
Reimpresión r0305b-e
Copyright 2003 Harvard Business School Publishing Corporation. All rights reserved. Todos los derechos reservados. 3
n 1968, un joven ingeniero de
Intel, Ted Hoff, encontró la manera
de poner en una minúscula
pieza de silicio el circuito necesario
para procesar información. Su invento,
el microprocesador,impulsó una serie
de adelantos tecnológicos que han
transformado el mundo de los negocios:
computadores de escritorio, redes
locales o extendidas, software para empresas
e Internet. Actualmente es indudable
que la TI se ha convertido en la
columna vertebral del comercio. Ésta
apuntala las operaciones de las empresas,
conecta las cadenas de proveedores,
y de manera creciente, vincula losnegocios con sus clientes. Ya es difícil
intercambiar un dólar o un euro sin la
ayuda de los sistemas computacionales.
A medida que la tecnología de la
información ha aumentado su capacidad
y su presencia, las empresas han
empezado a considerarla como un recurso
cada vez más determinante de
su éxito, lo que claramente se refl eja
en sus hábitos de gasto. Según un estudio
realizado por elBureau de Análisis
Económico del Departamento de Comercio
de los EE.UU., en 1965, menos
de 5% de los gastos de capital de
las empresas estadounidenses se destinaba
a TI. Con la incorporación del
computador personal, a comienzos de
los ochenta, este porcentaje aumentó
a 15%. A inicios de los noventa, alcanzó
más de 30% y a fi nales de la década
llegó a cerca de 50%. Aun cuando actualmenteel gasto en tecnología es
más lento, en todo el mundo las empresas
siguen gastando más de US$ 2
billones (millones de millones) al año
E
La TI ya no es importante
A medida que la TI ha aumentado su poder y su
presencia, su importancia estratégica ha disminuido.
El enfoque que usted da a la inversión en TI y a la
gestión de ésta necesitarán de un cambio radical.
en TI. Con todo, laveneración de la TI
trasciende el gasto y también se refl eja
en el cambio de actitud de los ejecutivos.
Hace 20 años, la mayoría de los
ejecutivos consideraba que los computadores
eran herramientas proletarias
y los relegaban a empleados de bajo
nivel como secretarias, analistas y técnicos.
Era raro que un ejecutivo tocara
un teclado y, menos aún, que incorporara
la TI en su pensamientoestratégico.
Hoy, eso ha cambiado totalmente.
Ahora es habitual que los altos
ejecutivos se refi eran al valor estratégico
de la TI, a cómo usar esta tecnología
para obtener una ventaja competitiva
y a la digitalización de sus
modelos empresariales. Muchos han
designado a un jefe de informática
(CIO, por sus siglas en inglés) en su
equipo de gerentes senior, y contrapor
Nicholas G. Carrtan los servicios de empresas consultoras
en estrategia que les aporten ideas
nuevas para mejorar sus inversiones
en TI, con el fi n de destacarse y obtener
ventaja.
El cambio de mentalidad obedece a
un supuesto sencillo: que el valor estratégico
de la TI ha crecido a la par
con el incremento de su potencia y
ubicuidad. Éste es un supuesto razonable
e incluso intuitivo, pero estáequivocado. Un recurso empresarial es
realmente estratégico –tiene la capacidad
para ser la base de una ventaja
competitiva sostenida–cuando es escaso,
no cuando es ubicuo. Sólo se obtiene
una ventaja sobre los competidores
al tener o al hacer algo que
ellos no puedan tener o hacer. Actualmente,
las funciones centrales de la
TI, es decir, el almacenamiento, el procesamiento
y el transporte dedatos,
están al alcance de todos. Por su poder
y presencia, estas funciones han empezado
a transformarse desde recursos
potencialmente estratégicos a factores
de producción comoditizados. Están
volviéndose un costo de hacer negocios
que todos deben pagar pero que
no diferencia a nadie.
La TI es vista, más bien, como la última
de una serie de tecnologías ampliamente
incorporadas que han...