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BASQUETBOL
El baloncesto, o básquetbol, es un deporte de equipo. Dos conjuntos, de cinco jugadores cada uno, intentan anotar puntos. ¿Cómo? Introduciendo una pelota en una de las dos cestas ocanastas que están situadas, a cierta altura, en cada extremo de la pista. Gana el partido el que más puntos anota. Cada canasta normal vale dos puntos; si se logra desde determinada distancia, lacanasta es triple: tres puntos (pero claro, ¡hay que tener mucha puntería!).
Las reglas de este deporte cambian a menudo, para intentar que el juego sea más rápido y conseguir así que los espectadoresdisfruten viéndolo. Un jugador puede hacer avanzar la pelota pasándosela a un compañero o corriendo con ella a lo largo de la pista (¡ah!, pero no es tan fácil: tiene que conducirla botándola sobre elsuelo y esquivando a los jugadores contrarios, que se la intentarán arrebatar). Si un jugador corre sin botar la pelota, comete una infracción llamada pasos, que le dará la posesión del balón al otroequipo. Cuando se logra una canasta, el equipo contrario pone la pelota en juego desde detrás de su línea de fondo.
El jugador sobre el que se comete falta tiene derecho a lanzar uno o dos tiroslibres desde una línea situada a 4 metros de la canasta. También lanza tiros libres cuando el equipo contrario llega a un número determinado de faltas (que es variable en cada país). Cada tiro encestadovale un punto. Un jugador que supere el número permitido de faltas queda eliminado del partido. Otra regla importante es la que obliga a lanzar a canasta dentro de un límite de tiempo desde que sepone la pelota en juego.
UN POCO DE HISTORIA
Uno de los juegos más antiguos que se conocen fue el tlachtli o juego de pelota. Se considera que ese deporte era bastante parecido al baloncesto. Erapracticado por las antiguas culturas precolombinas de Mesoamérica (las que poblaban México y la mayor parte de Centroamérica antes de la llegada de Colón), con un sentido religioso y ritual. Algunos...