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La Metamorfosis.
Franz Kafka

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I

C

uando Gregorio Samsa se despertó una
mañana después de un sueño intranquilo,
se encontró sobre su cama convertido en
un monstruoso insecto. Estaba tumbado sobre su
espalda dura, y en forma de caparazón y, al
levantar un poco la cabeza veía un vientre
abombado, parduzco, dividido por partes duras
en forma de arco, sobre cuya protuberanciaapenas podía mantenerse el cobertor, a punto ya
de resbalar al suelo. Sus muchas patas,
ridículamente pequeñas en comparación con el
resto de su tamaño, le vibraban desamparadas
ante los ojos.
«¿Qué me ha ocurrido?», pensó.
No era un sueño. Su habitación, una
auténtica habitación humana, si bien algo
pequeña, permanecía tranquila entre las cuatro
paredes harto conocidas. Por encima de lamesa,
sobre la que se encontraba extendido un
muestrario de paños desempaquetados -Samsa
era viajante de comercio-, estaba colgado aquel
cuadro que hacía poco había recortado de una
revista y había colocado en un bonito marco
dorado. Representaba a una dama ataviada con
un sombrero y una boa de piel, que estaba allí,
sentada muy erguida y levantaba hacia el
observador un pesado manguito depiel, en el
cual había desaparecido su antebrazo.
La mirada de Gregorio se dirigió
después hacia la ventana, y el tiempo lluvioso -

se oían caer gotas de lluvia sobre la chapa del
alféizar de la ventana- lo ponía muy
melancólico.
«¿Qué pasaría -pensó- si durmiese un
poco más y olvidase todas las chifladuras?»
Pero esto era algo absolutamente
imposible, porque estaba acostumbrado adormir
del lado derecho, pero en su estado actual no
podía ponerse de ese lado. Aunque se lanzase
con mucha fuerza hacia el lado derecho, una y
otra vez se volvía a balancear sobre la espalda.
Lo intentó cien veces, cerraba los ojos para no
tener que ver las patas que pataleaban, y sólo
cejaba en su empeño cuando comenzaba a notar
en el costado un dolor leve y sordo que antes
nunca habíasentido.
«¡Dios mío! -pensó-. ¡Qué profesión tan
dura he elegido! Un día sí y otro también de
viaje. Los esfuerzos profesionales son mucho
mayores que en el mismo almacén de la ciudad,
y además se me ha endosado este ajetreo de
viajar, el estar al tanto de los empalmes de tren,
la comida mala y a deshora, una relación
humana constantemente cambiante, nunca
duradera, que jamás llega a sercordial. ¡Que se
vaya todo al diablo!»
Sintió sobre el vientre un leve picor, con
la espalda se deslizó lentamente más cerca de la
cabecera de la cama para poder levantar mejor la
cabeza; se encontró con que la parte que le
picaba estaba totalmente cubierta por unos

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pequeños puntos blancos, que no sabía a qué se
debían, y quiso palpar esa parte con una pata,
pero inmediatamente laretiró, porque el roce le
producía escalofríos.
Se deslizó de nuevo a su posición
inicial.
«Esto de levantarse pronto -pensó- hace
a uno desvariar. El hombre tiene que dormir.
Otros viajantes viven como pachás. Si yo, por
ejemplo, a lo largo de la mañana vuelvo a la
pensión para pasar a limpio los pedidos que he
conseguido, estos señores todavía están sentados
tomando el desayuno. Eso podríaintentar yo con
mi jefe, pero en ese momento iría a parar a la
calle. Quién sabe, por lo demás, si no sería lo
mejor para mí. Si no tuviera que dominarme por
mis padres, ya me habría despedido hace tiempo,
me habría presentado ante el jefe y le habría
dicho mi opinión con toda mi alma. ¡Se habría
caído de la mesa! Sí que es una extraña
costumbre la de sentarse sobre la mesa y, desde
esaaltura, hablar hacia abajo con el empleado
que, además, por culpa de la sordera del jefe,
tiene que acercarse mucho. Bueno, la esperanza
todavía no está perdida del todo; si alguna vez
tengo el dinero suficiente para pagar las deudas
que mis padres tienen con él -puedo tardar
todavía entre cinco y seis años- lo hago con toda
seguridad. Entonces habrá llegado el gran
momento; ahora, por lo...