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Recomendaciones para adopción de lechones (cross fostering)

Autor/es: Quiles, A. y Hevia, M. * Funte: Producción animal, ISSN 1578-1526, Vol. 19, Nº. 203, 2004, pags. 2-12 Determinados factores pueden impedir un correcto amamantamiento de los lechones; en estos casos, deben ser adoptados por cerdas maternales, que tengan un alto potencial de adopción y una buena conformación de pezones.Introducción La técnica de adopción de lechones consiste básicamente en pasar lechones de las cerdas menos productoras de leche, cerdas con camadas muy numerosas, cerdas con lechones muy pequeños o cerdas fallecidas durante el parto a cerdas buenas productoras de leche y con un gran instinto maternal; procurando durante este movimiento de lechones homogeneizar lo más posible las camadas en número y enpeso en función del potencial de la cerda receptora. Aunque parezca una técnica sencilla, exige de unos conocimientos previos para poder efectuarla con éxito. Si se efectúa correctamente es beneficiosa tanto para la cerda como para el desarrollo de los lechones, pero si se hace de forma incorrecta o de forma excesiva puede traer consecuencias negativas. La adopción de lechones se ha de llevar acabo en aquellas circunstancias que impidan un normal amamantamiento de los lechones, como por ejemplo: muerte de la cerda, incapacidad para la producción láctea –mamitis-, gran heterogeneidad del tamaño de la camada o camadas supernumerarias que dan lugar a un mayor número de lechones que mamas funcionales tiene la cerda. A la hora de adoptar lechones hemos de dar prioridad a los lechones demenor tamaño ya que éstos consumen menos calostro que los más pesados, y, por lo tanto, sufren después del parto una mayor hipotermia y una protección inmunitaria menor. Para que estas circunstancias negativas no tengan lugar hemos de actuar con rapidez, dentro de la primera hora de vida de los lechones, de tal manera que dentro de esa primera hora tomen los primeros calostros, y, posteriormente, seefectúe el traslado de los lechones. Por lo tanto, hemos de preparar a los lechones para ser adoptados, asegurándonos que han recibido el correspondiente calostro. Los lechones necesitan estar al menos una o dos horas con su madre antes de efectuar la transferencia. Cada lechón tomará alrededor de 100 ml. en la primera hora de vida, esto es especialmente importante cuando los lechones másgrandes vayan a ser

transferidos a cerdas que hayan parido entre uno a tres días antes, en las cuales la producción de calostro puede ser muy escasa. En el caso de que la cerda que va a recibir los lechones esté sintetizando y secretando calostro, no es tan imprescindible que el lechón adoptado haya ingerido el calostro de la propia madre, pues puede recibir la inmunidad calostral de la cerdaadoptiva, pero para ello debe existir una perfecta sincronización en cuanto al momento del parto entre ambas cerdas. Aunque parece ser que es mejor que las primeras inmunoglobulinas que el lechón ingiera procedan de la propia madre, ya que algunas células epiteliales de la leche pueden que no sean absorbidas si no son reconocidas por el sistema inmune del lechón. ¿Por qué la toma de calostro en lasprimeras horas de vida es de vital importancia para la supervivencia del lechón? El lechón no puede recibir la transmisión de anticuerpos a través de la placenta durante el periodo de gestación, sino que los anticuerpos se concentran de forma selectiva en el calostro al final de la gestación. De tal manera que en el momento del nacimiento el lechón cuenta con un sistema inmune muy pocodesarrollado, de ahí que la ingesta de calostro se haga totalmente imprescindible como primera fuente de protección inmunitaria frente a los agentes patógenos. Por tanto, la supervivencia del lechón en las primeras horas está directamente relacionada con la tasa de anticuerpos presente en el calostro de la cerda y con la capacidad del lechón para consumir y absorber dicho calostro. El principal componente...