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Páginas: 8 (1786 palabras) Publicado: 14 de noviembre de 2013
El Manati: Mamifero marino de cuerpo grande y forma alargada, caracteristicas...
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El Manati: Mamifero marino de cuerpo grande y forma alargada



Descripción general:

El manatí es un mamífero marino de cuerpo grande y de forma alargada; de color gris pardusco, prácticamente no tiene pelo excepto por unas cuantascerdas que le cubren el hocico y por finos pelos dispersos en el dorso.

Su clasificación es la siguiente:

* Orden: Sirenia
* Familia: Trichechidae
* Género: Trichechus
* Especie:Trichechus manatus
* subespecie: Trichechus manatus manatus


El orden Sirenia se compone de cuatro especies. El manatí americano (Trichechus manatus) tiene a su vez dos subespecies: Trichechus manatuslatirostris (manatí de Florida) y Trichechus manatus manatus (manatí del Caribe), esta última subespecie es la que se encuentra en México.

El cuerpo del manatí tiene forma de grueso torpedo; la cola es una paleta redondeada que le sirve para impulsarse; y las aletas anteriores las usa como timón.

La cabeza es de forma piramidal, no existe el cuello por lo que se une directamente al tronco. Éstaes relativamente pequeña en comparación con el cuerpo y en la boca tiene labios móviles que le sirven para arrancar las plantas que constituyen su alimento.

Estos mamíferos miden en estado adulto alrededor de tres metros; la máxima longitud registrada es de 4.6 m. Su peso es de entre 500 y 600 Kg.

El manatí era desconocido para Europa antes de 1492, por lo que las primeras expediciones quevinieron a América los veían como personajes místicos que amamantaban a sus crías en el mar.

Se cuenta que cuando Hernán Cortés llegó a México recibió las primeras referencias sobre el manatí de Jerónimo Aguilar, quien sirvió de intérprete entre los indígenas mayas y los españoles.

Aguilar comparó la cola del manatí con la de las sirenas y entre las tropas de Cortés se comentaba que setrataba de sirenas verdaderas.



Características biológicas:

* Los manatíes, al igual que las ballenas, tienen grandes cuerpos que solo pueden ser sostenidos en un ambiente acuático. En tierra, su peso corporal aplastaría sus órganos internos.

* Su cabeza es relativamente pequeña en comparación con el cuerpo y en la boca tiene labios móviles que le sirven para arrancar las plantas queconstituyen su alimento.

* Sus fosas nasales se cierran durante las inmersiones con músculos que se abren cuando el mamífero regresa a la superficie para respirar.

* Las extremidades anteriores están modificadas en aletas con presencia de tres uñas planas y redondas en los extremos. Debajo de estas extremidades (en la axila) la hembra lleva una pequeña teta con la que alimenta a sus crías.* Las extremidades posteriores están modificadas en forma de remo aplanado horizontalmente, lo que se constituye en su propulsor.

* Sus ojos son extremadamente pequeños y carecen de párpados; sin embargo, poseen una delgada membrana translúcida que les permite ver mejor bajo el agua. Los orificios auditivos se encuentran situados detrás de los ojos y apenas son perceptibles.

* La bocay dientes de los manatíes están adaptados para la vida herbívora. Carecen de incisivos y caninos funcionales. No tienen dientes frontales, solo molares que caminan. Los adultos generalmente presentan 6 a 8 molares en cada cuadrante, es decir, un total de 24 ó 28.

* Cuando se desgasta el molar frontal por el masticado de plantas fibrosas y arena, se cae. La pieza que está tras ésta, caminahacia delante y una nueva pieza brota atrás.

* Sin manos que los ayuden, es muy difícil llevarse la comida a la boca. Para resolver este problema, los manatíes tienen un labio superior grande y partido. Los lados derecho e izquierdo pueden moverse de manera independiente para mover a la comida a su lugar.



Distribución geográfica:

Estos organismos se distribuyen en la vertiente del...
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