Varios

Capítulo 6

Flecheros a onikenk en una cacería de caiquenes (boceto).

E l viejo jefe arengó con elocuencia desde lo alto de la pequeña colina. Cuarenta cazadores lo escuchaban atentos. El helado vendaval rasante no era tan fuerte como sus sabias palabras antes de la partida, recordando que Kóoch, Dios que mora
en lo alto, les será propicio pues El ha hecho todas las cosas y está pendientede sus
creatiiras.
A poco caminar, tras los lomajes, el campo estaba moteado de tropillas de g u a
nacos y ñ andúes (Pterocnemia pennata). Los ojeadores ya lo habían reconocido todo con las primeras luces del alba. Hasta habían visto pumas (Felis concolor). Las
mujeres recién terminaban de empacar las pieles cosidas y las varas de los kau donde habían pernoctado. Ahora a ellas y a los niñoscapaces de caminar les correspondería una valiosa participación. La tribu vibra con el discurso. Días de caminata, ham1
bre y frío. El otoño está despidiéndose con las primeras lluvias y nevazones. Los ú timos animales ya abandonaron las tierras altas, buscando invernadas. Los humanos
tras ellos.
Los hombres más ágiles, libres de carga, darán una prolongada vuelta hasta coronar las colinas dellado sur del valle. Las mujeres, los niños, los enfermos y los ancianos se distribuirán en las del lado norte hasta formar un gran cerco humano en
las onduladas alturas. Los mejores cazadores se emplazarán cerrando el paso donde
comienza el cañadón. Son unos 130 individuos en total, así que en el momento en
que el cacique, oculto en el cerrillo más alto, vea que cada cual está en s u sitio, aunos trescientos pasos unos de otros, dará la orden.
Parten a grandes pasos los flecheros.Largos años de experiencia, miles de correrías similares desde s u infancia, indican al cacique el momento en que el resto
debe ir situándose. Continúa el viento helado raspando los coironales amarillentos,
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Puntas de flecha aonikenk (tamaño natural).
Punta delgada y Gringos Duros, Magallanes.

48manchados aquí y allá de blanquísima nieve. Las huellas de las chalas de cuero señalan los rumbos de los caminantes. N o hay árboles ni r o b y q u e interrumpan l a
inmensidad del horizonte. Atentos a la mano levantada del caciqoe, la señal se transmite en un instante por el círculo. Entonces todos avanzan, primero lentamente,
agachados. Al borde de la pendiente que baja, las mujeres sedetienen sacando
sus yesqueros y encienden las matas próximas de coirón. Por los otros sectores del
cerco los hombres dejan en tierra s us capas y van, de a dos, eligiendo sus posibles
presas. Unos llevan anudada al cuello una piel de ñandú; alrededor del cintillo de
cuero que les circunda la cabeza, han colocado largas plumas de la misma ave. Aún
los ñandúes no han caído en la cuenta de laestratagema. Otros se escudan en un
guanaco joven, que han aguachado desde pequeño. M ás allá van quienes se cubren
totalmente con pieles de guanacos adultos.
Las tropillas se inquietan con la humareda vecina y buscan por donde alejarse
en sentido contrario. Rápidamente el cerco se estrecha. La gritería general aturde
a las desprevenidas víctimas y los perros terminan por desconcertar toda fugaordenada. Unos con boleadoras, otros con arcos y flechas, todos, veloces, irrumpen sobre las manadas. En el desconcierto de los espantados animales, los cazadores van
asegurando cada pieza reventando las cabezas de los mamíferos y de las aves que
aletean desesperadas.
La cacería, conducida con maestría, ha dado excelentes resultados. Cerca está
Kímiri Aike, donde pernoctarán antes de instalar elcampamento de invierno en el
voladero costino. Vaciadas las vísceras usando cuchillos de piedra y despedazados
algunos animales para aliviar la carga, continúa la caravana de caminantes. El silencio de la larga fila va tenso de satisfacción.
Al atardecer del día siguiente arriban los primeros al vallecito defendido de las
tempestades por colinas circundantes, donde pasarán el invierno....