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 COSMOLOGIAS ANTIGUAS

El geocentrismo

Desde que el hombre miró hacia el cielo con curiosidad, comenzó a imaginar cómo seria el universo; a formular cosmologías, teorías que intentan explicar como es el universo, por que vemos los astros en el cielo de la manera en que los vemos.
Si queremos revisar la historia de las cosmologias un buen comienzo es empezar porlos griegos. Esto no quiere decir que antes no haya habido descripciones del universo que puedan ser consideradas cosmologias. Sin embargo, por su relevancia historica nuestro relato comieza en la cosmologia de Aristoteles, presentada en el siglo IV a C.
¿Como es el universo imaginado por Aristoteles?
Es un conjunto de esferas cóncentricas sobre las que estan montadas los astros. Entre ellasexiste una sustancia llamada éter. En el centro de todo el juego de esferas se encuentra La Tierra, inmóvil. Sobre la esfera mas proximas el centro esta montada la Luna y mas alla, estan las esferas donde se localizan los seis planetas de los siete conocidos hasta ese momento ( la luna era considerada un planeta): Mercurio, Venus, Sol, Marte, Jupiter y Saturno.
La ultima de las esferas, laexterior, es la de las estrelals fijas, sobre la que estan montadas las estrellas que no cambian de posicion unas respcto de otras al observarlas desde la Tierra. Esta esfera es, ademas, la que transmite el movimiento a todas las esferas interiores, Al moverse “arrastra” a la esfera siguiente, aunque no le tranmite el mismo movimiento que tiene ella sino que la nueva esfera puede tener otro eje derotacion.
Aristoteles supuso que esta configuracion se mantenia asi eternamente, es decir que no habria cambios hacia el futuro infinito ni desde el pasado tambien eterno.
Junto con esta cosmologia, Aristoteles formuló una teoria fisica que se articula coherentemente con su descripcion del Universo.
Su fisica sostiene que hay una distincion entre lo que ocurre por debajo de la esfera de la Luna ylo que ocurre fuera y en ella. Hay para Aristoteles, una fisica sublunar (hacia afuera)y una fisica celeste o supralunar o de las esferas (hacia afuera). En la region sublunar ( que no incluye a la Luna ) se encunetra la Tierra, por lo que fisica de nuestra morada no es la del resto del Universo. Una de las diferencias es que en el mundo celeste no hay cambio, no varia el movimiento de los astrosni se producen cambios en los astros mismo.
La fisica de Aristoteles no se agota en lo que enunciamos aca pero, para nuestros fines, sólo agregamos una hipotesis mas. Para Aristoteles no existe el vacio en el Universo. Esto hace que en su cosmologia conciba un universo finito que, como ya dijimos teemina en la esfera de las estrellas fijas. Es decir que imaginar un universo materialmentecompacto e infinito ya que requeriria que la materia en el universo fuera finita. Esto ilustra en que medida la fisica y la cosmologia aristotélica se relacionan, las hipotesis de una y otra teoria no solo no se contradicen sino que se complementan, y permiten forjar una imagen del universo.
Con el correr del tiempo se hizo necesario dotar a la cosmologia aristotelica de un mecanismo matematico quepermitiera realizar predicciones sobre la ubicación de los planetas en las distintas epocas del año.
El desarrollo de esta parte de la cosmologia geocentrica, así llamada por postular que la Tierra es el centro del Universo, se debio a Ptolomeo en el siglo II de nuestra era.
El sistema tolemaico (de Ptolomeo) situa a los planetas describiendo orbitas circulares alrededor de La Tierra. Es decirque si mirasmeos un planeta, Marte por ejememplo, desde La Tierra y ubicasemos su posicion en el cielo noche tras noches respecto del fondo de las entrellas fijas ( siempre a la miam hora ), veriamos q ue al unir posiciones despues de un año de observaciones obtendriamos una circunferencia centrada en la Tierra. Esto es la que decia Ptolomeo. Sin embargo, al hacer las observaciones se encontro...