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El profesor Popof vivía con su esposa en una hermosa casa amarilla junto a la costa. Pasaba sus días dando clase, ocupado en su jardín y pescando, y se sentía muy dichoso. Sólo dos cosas le deprimían: el tener que comprarse ropa y el tener que viajar a París en tren para acudir a sus compromisos.

Una hermosa mañana, estaba el profesor cavando en su jardín cuando de pronto oyó a sus espaldas unruido como de tela al rasgarse.

—Vaya por Dios —murmuró—. Tengo la terrible sensación de que se trata de mi chaqueta.

El profesor no se equivocaba. Su vieja y raída chaqueta se había rasgado en dos. Todavía podría llevarla si se la abrochaba y se la ponía al revés. Pero hasta el profesor comprendió que iba a estar muy cómico luciendo el roto por delante y con la hilera de botones detrás."No hay solución", suspiró. "Tendré que comprarme una chaqueta nueva." Y se fue a visitar a su sastre.

El día anterior unos traviesos duendes habían penetrado en la sastrería y habían echado polvos mágicos sobre una chaqueta del escaparate, convirtiéndola en una chaqueta voladora. Esto significaba que si alguien la llevaba puesta y deseaba encontrarse en otro sitio, la chaqueta lo trasladaríainmediatamente por los aires hasta el lugar elegido.

Como es de suponer, el profesor Popof ignoraba esto. Al ver la chaqueta en el escaparate decidió comprarla, pues le gustaban sus cuadros verdes y marrones. Con que entró en la tienda.

El sastre estaba muy complacido de que por fin alguien quisiera llevarse aquella chaqueta.

—Le sienta estupendamente —dijo, mientras ayudaba al profesor aprobársela—. Parece que esté hecha a medida.

El profesor asintió muy satisfecho.

—No es necesario que me la envuelva -dijo-. Me la llevaré puesta y le daré a mi mujer una agradable sorpresa. Lleva meses quejándose de mi vieja chaqueta.

Él profesor pagó y salió de la tienda muy contento con su compra. Estaba ansioso por mostrarle a su esposa la chaqueta, mas decidió ir antes a pescar unospeces para el almuerzo. Así pues, se encaminó al puerto y se hizo a la mar en su barquito.

—Qué hermoso día -dijo, contemplando el cielo despejado y azul. Y con un suspiro de satisfacción, sacó su caña de pescar y arrojó el anzuelo a las serenas aguas del mar. Tenía muchas esperanzas de que pronto pescaría algo. Pero pasó el rato sin que picara ningún pez, y de improviso se
levantó elviento. Aparecieron negros nubarrones en el horizonte y las olas comenzaron a batir sobre el bote.
—¡Qué mala suerte! No sólo no he logrado pescar nada, sino que se está mojando mi nueva chaqueta. Ojalá me encontrara en el jardín de mi casa.

La magia surtió efecto de inmediato. La chaqueta voladora se remontó por los aires... y con ella el profesor.

-¡Caramba! ¿Qué es esto? ¡Pero si estoyvolando! Me dirijo a la ciudad. ¡Estoy sobrevolando el espigón! ¡Estoy sobre la universidad! ¡Estoy sobre mi casa!

De pronto la chaqueta empezó a descender lenta y suavemente.

-¡Pero si estoy en mi jardín! Es increíble. Esta chaqueta debe de ser mágica.

El profesor, muy excitado, entró corriendo en busca de su mujer.

—¡Fíjate en esta asombrosa chaqueta! . —Es muy bonita, querido, demasiadobuena para las faenas del jardín.

—No, no es eso —dijo el profesor con impaciencia—Fíjate-bien. Deseo... hallarme en el jardín.

Al conjuro de su voz el profesor salió disparado hacia el techo, cruzó la habitación hacia la ventana y salió al jardín.

La señora Popof se llevó la sorpresa más grande de su vida. Salió corriendo al jardín y se quedó atónita mirando a su marido.

—Es mágica. Esuna chaqueta voladora. —És asombroso —atinó a decir la señora Popof tartamudeando—. Pero piensa, querido, en lo útil que te será. Podrás volar a París en vez de tener que hacer esos viajes en tren que tanto detestas.

El profesor Popof parecía dudar.

—No sé si es una chaqueta para largos recorridos.

—Bueno, ya lo veremos. Primero tendrás que practicar mucho.

—Me pondré a hacerlo ahora...