Varios

Las últimas cuatro décadas en Venezuela se caracterizaron por un régimen ininterrumpido de democracia representativa, que en las últimas dos décadas sufrió un grave deterioro institucional. Elendeudamiento externo, la crisis del sector petrolero y la corrupción generalizada en la administración pública, así como los sucesivos planes de ajuste aplicados entre 1989 y 1998, significaron unacelerado deterioro de las estructuras públicas en todos sus niveles y el empobrecimiento generalizado de la población. Otras consecuencias de la crisis fueron: el aumento de los índices de delito y elagravamiento de los problemas de inseguridad ciudadana, el desmoronamiento del sistema de administración de justicia y la progresiva pérdida de legitimidad de las autoridades públicas. Si el impacto de estasituación fue severo sobre los sistemas públicos de protección social, en el caso del sistema penitenciario la situación alcanzó
una magnitud dramática. En el transcurso de la década de los 90,Venezuela saltó a los titulares informativos de todo el mundo a causa de diversas masacres en sus prisiones – entre ellas la de 1994 en Sabaneta (Edo. Zulia) que se saldó con la muerte de al menos 108presos –, así como por el número de muertos que anualmente arroja el sistema penitenciario – que a lo largo de toda la década ha arrojado cifras de tres dígitos.
El proceso electoral de fines de 1998trajo consigo el colapso de las fuerzas políticas
Tradicionales y la emergencia del movimiento bolivariano liderado por Hugo Chávez, sobre el cual el pueblo venezolano colocó importantes expectativasde cambio. Este vuelco radical del mapa político se concretó en un proceso constituyente, que se extendió a lo largo de 1999, y que concluye con un nuevo texto constitucional3. La nueva Constitución,con la que se inaugura un nuevo régimen republicano en el país, incluye diversos avances en materia de derechos humanos – incluida la consagración constitucional de un régimen penitenciario, cuya...