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Boletín sobre la investigación de vacunas contra el sida
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Un mundo feliz
Las nuevas herramientas y estrategias preventivas del ViH están complicando la tarea de desarrollar vacunas. sin embargo, como reveló la conferencia de boston, la investigación en vacunas contra el ViH sigue avanzando a un ritmo impetuoso.
PorRegina McEnery El desarrollo de vacunas contra el sida nunca ha sido un proceso sencillo, pero la reciente proliferación de nuevas intervenciones biomédicas para prevenir la infección por VIH lo está volviendo realmente complicado. Esto ha quedado meridianamente claro desde el inicio de la Conferencia AIDS Vaccine 2012 (celebrada entre el 9 y 12 de septiembre en Boston, EE UU), donde diversassesiones satélite versaron sobre cómo el despliegue previsto de algunas de estas intervenciones puede afectar a la realización de ensayos de vacunas contra el VIH. Aún más digno de señalar, tres de las cuatro charlas plenarias de la inauguración tenían poco que ver con las vacunas. En su lugar, trataron sobre microbicidas vaginales, la investigación acerca del inicio temprano del tratamientoantirretroviral para reducir el riesgo de transmisión y en una visión general de las lecciones extraídas de los ensayos sobre profilaxis preexposición (PPrE), la administración de antirretrovirales a personas sin VIH para prevenir la infección. La cuarta charla, realizada por Anthony Fauci —director ejecutivo del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de EE UU (NIAID, en sus siglas eninglés)—, se centró en el tema de las vacunas en el contexto de estas y otras intervenciones orientadas a la prevención. En su intervención, Fauci predijo: “La estrategia preventiva del VIH constituirá, de hecho, un paradigma único que combinará modalidades preventivas sin vacunas junto con una vacuna segura y eficaz”. Si se implementa de forma adecuada, añadió, probablemente las modalidadesdistintas a las vacunas podrían, por sí mismas, cambiar el curso de la pandemia. Sin embargo, argumentó que la única esperanza del mundo para eliminar y, en última instancia, erradicar el VIH se basa en el desarrollo y distribución de vacunas ampliamente eficaces, además de esas otras intervenciones preventivas. De todos modos, no es probable que abogar por la causa del desarrollo de vacunas vaya aresultar más sencillo, ciertamente no en medio de un declive económico mundial. Bill Snow, director ejecutivo de la Coalición Mundial para las Vacunas contra el VIH (Global HIV Vaccine Enterprise), entidad que participó en la organización de AIDS Vaccine 2012, argumentó que el campo de las vacunas contra el sida tiene que reajustar su mensaje. “Nos hemos cansado de defender nuestra propia causa”,afirmó Snow, y añadió: “suena como algo rutinario, obligatorio y, lo peor de todo, casi imposible. No tiene por qué ser así”. Todas las charlas de la conferencia sobre otras intervenciones biomédicas dejaron bien patente el notable progreso efectuado en el diseño y desarrollo de vacunas contra el VIH.

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Los distintivos del éxito
Se han estado analizando muestras procedentes del ensayo RV144, en el que una vacunademostró una eficacia del 31% contra el VIH y constituye la única prueba disponible de que las vacunas pueden prevenir la infección por VIH. En el encuentro AIDS Vaccine del año pasado en Bangkok, un equipo de investigadores compartió la primera serie de resultados de dichos análisis, en donde se identificó lo que se denominó “correlaciones de riesgo” del régimen de vacunación del ensayo (una...