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Roger S. Pressman
LA CRISIS DEL SOFTWARE
La crisis del software se refiere a un conjunto de problemas encontrados en el desarrollo
del software de computadoras. Los problemas no están limitados al software que “no
funciona adecuadamente”. Sino que la crisis del software abarca los problemas asociados
con cómo desarrollar el software, cómo mantener un volumen creciente de software
existentey cómo podemos esperar satisfacer la demanda creciente de software. Aunque la
referencia a una “crisis del software” puede ser criticada por ser algo melodramático, la
frase sirve como un propósito útil para alumbrar los problemas reales encontrados en todas
las áreas de desarrollo del software.
Problemas
La crisis del software se caracteriza por muchos problemas, pero los responsables deldesarrollo del software se concentran sobre los aspectos de “fondo”: (1) la planificación y
estimación de coste es frecuentemente muy imprecisa; (2) la “productividad” de la gente
del software no se corresponde con la demanda de sus servicios, y (3) la calidad del
software no llega a ser a veces ni adecuada. Se ha sufrido el sobrepasar los costes en un
orden de magnitud. Se ha errado en laplanificación en meses o años. Se ha hecho muy
poco para mejorar la productividad de los trabajadores en software. Los errores en los
nuevos programas producen en los clientes insatisfacción y falta de confianza. Tales
problemas son sólo las manifestaciones más visibles de otras dificultades del software:
• No tenemos tiempo de recoger datos sobre el proceso de desarrollo del software. Sin
datoshistóricos como guía, la estimación no ha sido buena y los resultados predichos muy
pobres. Sin una indicación sólida de productividad, no podemos evaluar con precisión la
eficacia de las nuevas herramientas, técnicas o estándares.
• La insatisfacción del cliente con el sistema “terminado” se produce demasiado
frecuentemente. Los proyectos de desarrollo del software se acometen frecuentementecon
sólo una vaga indicación de los requerimientos del cliente. Normalmente la comunicación
entre el cliente y el que desarrolla el software es muy escasa.
• La calidad del software es normalmente cuestionable. Hemos empezado a comprender
recientemente la importancia de la prueba sistemática y técnicamente completa del
software. Están comenzando a emerger conceptos cuantitativos sólidos sobrela fiabilidad
del software y garantías de calidad [IAN84].
• El software existente puede ser muy difícil de mantener. La tarea de mantenimiento del
software se lleva la mayor parte de todos los dólares invertidos en software. El
mantenimiento no se ha considerado un criterio importante en la aceptación del software.
Hemos presentado primero las malas noticias. Ahora las buenas: todos losproblemas
descritos anteriormente pueden corregirse. La clave está en dar un enfoque de ingeniería al
desarrollo del software, junto con la mejora continua de técnicas y herramientas.

Roger S. Pressman
Permanecerá un problema (podríamos llamarlo un hecho de la vida). El software absorberá
mayores y mayores porcentajes del coste de desarrollo global de los sistemas basados en
computadoras. Enlos Estados Unidos gastamos cerca de 50 billones de dólares cada año en
el desarrollo, compra y mantenimiento de software de computadora. Nos hemos tomado
más en serio los problemas asociados con el desarrollo del software.
Causas
Los problemas asociados con la crisis del software se han producido por el carácter del
propio software y por los errores de las personas encargadas del desarrollodel mismo. Sin
embargo, es posible que esperemos demasiado en demasiado poco tiempo. Después de
todo, nuestra experiencia no va más allá de 35 años.
El carácter del software de computadora se ha tratado brevemente en la sección anterior.
Revisémoslo, el software es un elemento lógico en vez de físico; por tanto, el éxito se mide
por la calidad de una única entidad en vez de por muchas...