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Medio Ambiente, responsabilidad social y la actividad empresarial La noción general que se tiene hoy en día por parte de los empresarios y gerentes de empresas es que todo lo relacionado con el medio ambiente y la actividad empresarial es costoso, engorroso, demorado e improductivo. La realidad es que al implementar prácticas de Responsabilidad Social Empresarial soportadas en normas, principiosy requisitos mínimos de protección y conservación del medio ambiente estamos generando oportunidades para una mejor y más exitosa labor empresarial. Estas se logran a través de menores consumos de materias primas, energía, agua y suministros que inciden favorablemente en menores costos y a su vez mejora la eficiencia al obtener mejores y mayores conversiones en los procesos industriales. Elreducir la generación de residuos se evitan costosas inversiones en sistemas de manejo y tratamiento de residuos y los costos de operación asociados a estos. Otras de las ventajas de implementar practicas de Responsabilidad Social Empresarial en relación con el medio ambiente son el prevenir potenciales accidentes que afecten al medio ambiente con costosas consecuencias para todos los involucrados;evitar costosas sanciones y multas por parte de las autoridades que pueden llegar hasta el cierre de operaciones; mejorar la imagen y asegurar la supervivencia de la empresa a largo plazo; posicionarse para competir en los mercados globalizados de hoy en día. Muchas de estas prácticas de Responsabilidad Social Empresarial están contempladas en lo que el Consejo Colombiano de Desarrollo Sostenibledenomina como ECOFICIENCIA y que define así: “La ecoeficiencia es el proceso continuo de maximizar la productividad de los recursos minimizando desechos y emisiones, y generando valor para la empresa, sus clientes, sus accionistas y demás partes interesadas” Paralelamente con la concepción de que la protección y conservación del medio ambiente es un elemento estratégico de competitividad tenemosque cambiar la forma en que se la da solución a los impactos ambientales generados por la actividad empresarial. La forma tradicional es la de dar soluciones al final del tubo por medio de acciones reactivas y puntuales, fundamentadas en sistemas de tratamiento y no pocas veces basadas en la dilución como solución a la polución y la transferencia de residuos a la atmósfera y a los cuerpos deagua. Esta forma de manejar los impactos ambientales produce elevados costos de inversión en equipos y de tratamiento ; un alto riesgo de perdida de imagen y de mercado; soluciones poco eficientes como costo – beneficio y finalmente desarrollo de situaciones que potencialmente pueden llevar a la desaparición de la empresa, tal como ocurrió con Álcalis de Colombia empresa líder en la fabricación decloro y soda cáustica que desapareció fundamentalmente por problemas de contaminación con mercurio en la bahía de Cartagena y en el río Bogota.

Es necesario implementar un nuevo enfoque con prácticas de Responsabilidad Social Empresarial basadas en prevención, control primario en la fuente, enfoque sistémico, reducción de la generación de residuos, manejo integral y planeación estratégica. Deesta forma se logra la conservación de los recursos, menores costos, generación de valor agregado, posicionamiento estratégico para la competitividad global, optimización de la calidad de los productos y servicios y mejora de la calidad de vida de la sociedad. Toda actividad empresarial esta relacionada con el medio ambiente. Todo el mundo opina y se cree un experto en el tema de su interés. Losimpactos ambientales no respetan barreras de tiempo, lugar o jurisdiccionales. Es un asunto que interesa a todo el mundo y por lo tanto el medio ambiente es un tema universal El medio ambiente esta compuesto por todos los elementos y subsistemas que conforman el sistema que se conoce como planeta Tierra, la interacción mutua y los efectos que esto genera sin barreras de lugar, tiempo, dominio o...