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INTRODUCCIÓN
A principio de los años 60 solamente existían unas cuantas computadoras aisladas. El usuario tenía que estar cerca del computador porque los terminales, los únicos mecanismos de acceso al computador, estaban conectados al computador mediante un cable. La única posibilidad de acceso remoto era mediante el uso de una línea telefónica local.
El concepto de red, que procede delvocablo latino rete, tiene varios usos y significados. Es correcto decir que casi todas sus acepciones están vinculadas a la estructura que cuenta con un patrón característico.
Red, por lo tanto, se utiliza en la informática para nombrar al conjunto de equipos (como ser computadoras) conectados entre sí de manera que puedan compartir recursos, servicios e información.
A cada una de las computadorasconectadas a la red se le denomina un nodo.
Las redes de computadoras han tenido un auge en los últimos años, y han permitido intercambiar y compartir información entre diferentes usuarios a través del correo electrónico.
Las redes computacionales que operan en la actualidad están formadas por una jerarquía de redes de área amplia, redes metropolitanas y de redes locales interconectadas entresi. Las redes que operan en áreas geográficas reducidas tales como un departamento, un edificio o una corporación son redes de área local. También se tienen redes de área local conectadas directamente a redes de área amplia.



CLASIFICACIÓN DE LAS REDES
Una primera clasificación de las redes puede hacerse teniendo en cuenta el espacio físico por el que se encuentran distribuidas.
Redesde área local (LAN): Es una red cuyos componentes se encuentran dentro de un mismo área limitada, como por ejemplo un edificio.
Red Metropolitana (MAN): Es una red que se extiende por varios edificios dentro de una misma ciudad. Poseen un cableado especial de alta velocidad para conectarlas utilizando la red establecida de telefónica.
Red de área extensa (WAN): Cuando se habla de una red de áreaextensa se está haciendo referencia a una red que abarca diferentes ciudades e incluso diferentes países.
Red de área Campus (CAN): Es una colección de lan´s dispersadas geográficamente dentro de un campus pertenecientes a una misma entidad en una delimitada en kilómetros.
Red de área personal (PAN): Son una configuración básica la cual está integrada por los dispositivos que están situados enel modo personal del usuario.

TIPOS DE CONFIGURACIONES DE RED
Existen tres tipos de configuraciones que engloban a todas las redes existentes en el mercado.
Punto a punto: Cada estación de trabajo puede compartir sus recursos con otras estaciones de trabajo que están en la red.
Compartición de recursos: Con este método los recursos a compartir están centralizados en uno o más servidores. Enestos servidores está toda la información. Las estaciones de trabajo no pueden compartir sus recursos.
Cliente/Servidor: En este tipo de redes, las aplicaciones se parten entre el servidor y las estaciones de trabajo.
TIPOS DE TOPOLOGÍA
La topología de red o forma lógica de red se define como la cadena de comunicación que los nodos que conforman una red usan para comunicarse. Es la distribucióngeométrica de las computadoras conectadas









RED DE AREA PERSONAL (PAN)
Una red de área personal (PAN) es una red de computadora utilizada para la comunicación entre los dispositivos de información de la computadora y diferentes tecnologías cerca de una persona. (El alcance de una PAN normalmente se extiende a 10 metros.)
PAN representa el concepto de redes centradas en laspersonas, y que les permiten a dichas personas comunicarse con sus dispositivos personales (ejemplo, tableros electrónicos de navegación, agendas electrónicas, computadoras portátiles) para así hacer posible establecer una conexión inalámbrica con el mundo externo
Algunos ejemplos de dispositivos que se utilizan en un PAN son las computadoras personales, impresoras, máquinas de fax, teléfonos,...