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CADENA ALIMENTARIA

La cadena alimentaria describe el proceso de transferencia de sustancias nutritivas a través de las diferentes especies de una comunidad biológica, en el que cada uno sealimenta del precedente y es alimento del siguiente. También conocida como cadena trófica, es la corriente de energía y nutrientes que se establece entre las distintas especies de un ecosistema en relacióncon su nutrición.
Los componentes de la cadena alimentaria son:

* productores (plantas). son los que fabrican su propio alimento.

* consumidores (animales y el hombre). son los queconsumen el alimento fabricado por los autótrofos, que pueden ser herbívoros, carnívoros u omnívoros.

* descomponedores (hongos y bacterias). son los que descomponen la materia orgánica en inorgánicapara formar el humus o tierra negra.

* Niveles tróficos de un ecosistema

* Consumidores. Son los heterótrofos, aquellos organismos que fabrican materia orgánica partiendo de la materiaorgánica que obtienen de otros seres vivos; fabrican sus componentes orgánicos propios a partir de los ajenos. Los consumidores pueden a su vez proporcionar materia orgánica a otros, cuando son consumidoso cuando son aprovechados, por ejemplo, sus residuos. Los consumidores se pueden clasificar en:
* Consumidores primarios. Los que se alimentan directamente de productores primarios, autótrofos,tales como plantas y algas. El concepto incluye tanto a los fitófagos (o herbívoros) que comen plantas o algas, como los parásitos, mutualistas y comensales que obtienen su alimento de ellas de otrasmaneras.
* Consumidores secundarios. Son los organismos que se alimentan, comiéndolos o de otra manera, de los consumidores primarios. Se llama específicamente zoófago o carnívoros a los que lohacen consumiéndolos.
* Consumidores terciarios. Son los organismos que se alimentan de consumidores secundarios etc.
* Descomponedores: se llama descomponedores propiamente, o saprófitos, a...