vejez

Vejez, pobreza y algunas alternativas a
las residencias de ancianos ante la nueva
situación social1
Los ancianos en general han elevado su nivel de vida; ya no son considerados dentro
de los grupos de pobreza debido a las políticas sociales de protección económica y social
de los años 60 y 70, que se han puesto en práctica en la mayoría de los países de la
unión Europea. En España elsistema de protección social a este colectivo es más reducido,
vamos a ver someramente la situación actual
Encarna GUILLÉN SÁDABA
Introducción
En el desarrollo de las políticas
sociales dirigidas a la tercera edad
que se han instrumentado en los países
europeos en las últimas décadas,
podemos distinguir, al menos, dos
grandes etapas. Una primera que comienza
en la década de los 60, en que
laprotección social a la vejez se considera
básicamente desde el punto de
vista económico; en ella se trata de
garantizar un mínimo bienestar económico
para este grupo social. En la segunda
etapa, que se inicia a principios
de la década siguiente, los sistemas
de protección social detectan “nuevas
necesidades” que se refieren a objetivos
de carácter social, contemplando
fundamentalmentelos problemas que
conciernen a la inserción social de los
ancianos en relación con la pérdida de
su autonomía personal.
La protección a la vejez es el
principal componente de los presupuestos
sociales de los países comunitarios,
con un 42,2% del gasto, seguido
de sanidad a más de 5 puntos
de distancia. Esta protección a la vejez
seguirá creciendo a expensas de
las otras funciones, enespecial las de
protección a la familia, maternidad y
empleo.
Para el conjunto de países de la
OCDE, el grupo de personas con más
de 65 años absorbe cuatro veces más
que el resto de la población en prestaciones
sociales y por enfermedad,
mientras que el grupo de mayores de
75 años absorbe casi seis veces.
En España, según un estudio de
1990 del Prof. Velarde Fuertes, se indica
que el 70%del gasto sanitario total
del país es consumido por el grupo
de la tercera edad, así como la tercera
parte de las estancias hospitalarias.
Cuadernos de Trabajo Social n9 7(1994) Págs. 73 a 85
Ed. universidad Complutense. Madrid 1994 73
Encarna GUILLEN SADABA
El sistema de protección social
español a los ancianos se encuentra
sensiblemente más reducido que en la
mayoría de los paíseseuropeos.
En muchos de los países de la
Unión Europea (UE), por término medio,
los ancianos consiguieron salir de
su situación de pobreza a lo largo de
los primeros años de la década de los
setenta,
A pesar de vivir casi exclusivamente
de las transferencias sociales,
hoy día el nivel de renta de los ancianos
europeos oscila entre el 75% y el
95% de la Renta Nacional Media y su
nivel de vidaes comparable, e incluso
superior, al de otros grupos de edad.
En España, por el contrario, la
cuestión económica sigue siendo un
problema para los ancianos.
En todos los estudios considerados
la insuficiencia de recursos económicos
aparece como principal motivo
de preocupación, por encima incluso
de los problemas de salud, de soledad
o de rechazo y marginación. O
sea que, al menos ensu percepción,
el primer problema de nuestros viejos
sigue siendo el acceso a una pensión
digna.
Esto nos lleva a concluir que el
sistema de protección social español
no ha conseguido el objetivo de proporcionar
a los ancianos un mínimo
bienestar económico. Esta es una de
las circunstancias más relevantes a la
hora de comparar las políticas sociales
españolas, con respecto a las de
lospaíses de la UE.
Las políticas sociales parece ser
que deben ir a la revalorización de las
pensiones, con especial atención a las
más bajas. La tendencia iniciada hacia
la equiparación entre las pensiones
mínimas y el Salario Mínimo Interprofesional
puede ir transformando la
condición económica de la vejez española
y acercando su situación a la
europea.
Algunas consideraciones
sobre...