Vejez

Conformando parte del imaginario colectivo, cierta cantidad de ideas erróneas acerca del envejecer y la vejez, funcionan ya como mitos o solo como prejuicios , pero en todo caso perjudicando el buen envejecer y dificultando una adecuada inserción del Adulto Mayor a la sociedad.
Estos prejuicios, incorporados a la mentalidad de la gente, funcionan determinando actitudes negativas frente alproceso del envejecer acentuándose aún más con los viejos.
Los envejescentes, participantes a su vez de estos estereotipos culturales buscan "cumplir" con lo así predeterminado.
Estas ideas no surgen azarosamente, sino que son producto del tipo de sociedad a la que pertenecen: una sociedad asentada sobre la productividad y el consumo y con enormes adelantos tecnológicos, y donde la importancia delos recursos están puestos en los jóvenes y en los adultos que pertenecen a la rueda productiva.
La jubilación actúa como barrera demarcatoria dejando afuera de este círculo a todos aquellos que cumpliendo 60 o 65 años engrosan las filas de los llamados "pasivos." obligándolos a replegarse sobre sí mismos, a un reposo forzoso y así de alguna manera marginados de la sociedad.
Y aqui, la primeraidea errónea:
*la pasividad
Esta concepción nacida de los ejes de la producción, necesitaba alguna teoría que la respalde y surgen teorías del envejecimiento que hacen de éste un período de descenso, de imposibilidad en el aprender, de desapego de los vínculos, y de auto-exclusión.
Es oportuno recordar la teoría que surgió en 1961 elaborada por dos
investigadores norteamericanos Cumming yHenry, teoría que no compartimos, muy criticada, y que sustentaba que había una necesidad del sujeto envejescente a desvincularse , a desapegarse de los afectos y a su vez a la sociedad a ir aislándolos.
Se la consideraba como una conducta "adaptativa", "universal", "necesaria".
Es la llamada Teoría de la desvinculación, a la que rápidamente se le opusieron las teorías del apego y la actividad,dentro de las que ubicamos la Educación para el envejecimiento.
Que el Adulto Mayor busque el reposo, la inactividad, la soledad, la espera pasiva del final no son sino otras ideas erróneas, ya que decir actividad no significa siempre ni trabajo remunerado ni juventud.
Actividad significa distintas acciones, tareas, intercambios, de aprendizaje, de recreación, de enseñanza, de uso del tiempolibre en favor de si mismo y/o solidario con otros.
Insistimos que esta actividad tiene como meta una búsqueda de satisfacciones y de una mejor calidad de vida.
Se muestra a los A.M. con evocaciones de precariedad, de aislamiento, de deterioro fisiológico y psicológico, casi discapacitados y tratados por tanto con rechazo o con paternalismo discriminatorio. Estas actitudes son netamenteculturales.
Además la noción de vejez fue variando tanto más en los últi mos años que en el curso de toda la historia, en el siglo XIII tenían viejos a los 30 años y a principios de nuestro siglo XX, un hombre de 40 años ya era un hombre mayor.
Tomemos la diversidad de nombres con los que se denomina a esta etapa: tercera edad, luego se agregó la cuarta edad, vejez, ancianidad, senescencia, senilidad,gerontes,abuelos, adultos mayores.
Algunos términos son peyorativos, otros paternalistas. No está totalmente acordada por todos los investigadores en Gerontología, una denominación común como cuando se habla de adolescencia o niñez.
Los Norteamericanos hablan de viejos-jóvenes y viejos-viejos para separar dos etapas. Nosotros tomamos la denominación de Adultos Mayores para referirnos aaquellos que transitan entre los 55 y los 75 años, es el período del envejecimiento, y vejez y viejos, para los que están llegando a los 80 y más. La Asociación de Gerontología, había instituído a los 65 años como comienzo de la vejez y 55 a 65, como período de envejecimiento, pero cada vez los 65 se van desplazando en la medida en que la esperanza de vida también se alarga.
Esto redunda en un mayor...