velas

almanaque 2006

Velas artesanales

Desde los inicios de la historia a nuestros días
MARIA GABRIEL A SICA

Las velas han estado presentes a
lo largo de la historia del hombre,
acompañándolo siempre.

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Ya los egipcios utilizaban antorchas
hechas de caña y grasa animal para
iluminarse.
Los romanos fueron los primeros en
crearlas con mecha, y las usaban en templos, en sus ritos, opara los hogares de
gente adinerada.
Por mucho tiempo fueron un artículo
muy costoso, pero esto cambió en el
siglo XIX cuando con los avances de la
revolución industrial, se creó una máquina que permitió producirlas en serie,
elaborando alrededor de 1500 velas por
hora. Se agrega a esto la creación de la
estearina, una sustancia más dura que el
sebo, todo lo que hace que se conviertanen algo accesible a todos.
Pero sin duda fue el descubrimiento de la
parafina en 1850, el paso más importante
para la industria de las velas, ya que ésta
cera incolora, inodora y dura, producto
de la destilación del petróleo, es mucho
más perdurable y de buen olor.
A pesar que luego del invento de la
bombita eléctrica en 1879, su produc-

ción y comercialización bajó notoriamente, éstashan recobrado su popularidad últimamente, empleándose de
manera decorativa.
Pero si nos detenemos a pensar por un
momento, en estos pequeños objetos de
apariencia insignificante, nos daremos
cuenta que son muchísimo más que un
simple adorno.
Han estado junto al hombre por siglos.
Han simbolizado durante todo ese tiempo, y en culturas totalmente diferentes,
la luz, la chispa divina, lapasión, el encuentro, el trabajo, la magia.
De su mecha encendida emana una energía irrepetible, que se logra por la combinación de diferentes aromas y formas,
pero sobre todo con el trabajo manual.

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Las manos del artesano son el instrumento creador, y hacen que cada pieza
sea única, ya que al realizarla, no sólo
seguimos las “instrucciones” sino que
ponemos mucho de nuestro“interior”
en ellas, mucho de lo que somos.
Quizás sea esto lo que da a las velas algo
de la “magia” que poseen.
Haciendo velas
Intentaremos mostrar a través de algunas explicaciones simples, cómo todos
podemos hacer nuestras propias velas,
ya sea para alegrar ambientes, para
acompañar nuestros momentos íntimos, o para regalarlas a quien quere mos. Es algo mucho más sencillo de lo
queimaginamos: sólo hay que “perder
el miedo”, y dejar volar la imaginación.
Equipamiento básico

Los materiales para hacer velas se encuentran en general al alcance de la
mano. Sin embargo, hay muchos de
ellos que nos hacen la tarea más fácil.
• Fuente de calor: puede ser la cocina,
una garrafita, etc.
• Ollas viejas: la parafina se derrite
SIEMPRE a “Baño María”, NUNCA
sobre fuego directo porquepuede ser
peligroso, por lo que sirve alguna olla
en desuso. Para derretir la parafina,
son muy útiles las latas de conservas,
BIEN LIMPIAS, o incluso alguna
ollita que no usemos, más pequeña.
• Parafina: hay de muchos tipos, y se
usan dependiendo la vela que que ramos hacer. Personalmente creo

que la mejor es la parafina sólida,
(es argentina) que venden en las
droguerías en planchas de 5Kg. o de
a Kg. a veces. Cuando está sólida es
blanca pero al derretirse se vuelve
incolora.
• Moldes: los hay de metal, acrílico,
plástico, todos tienen sus ventajas
y desventajas. Se venden en las
casas de artesanato y sus precios
son muy variables. También están
a nuestro alrededor, ya que se pue den utilizar caños de pvc para ve las cilíndricas, de cartón, envases
de plástico, etc.• Desmoldante: sirve para humectar el
interior de los moldes para que las
velas “se despeguen”. Se vende en
aerosol o líquido, pero es costoso, y
en realidad el sustitutivo casero es
el aceite de cocina. Es exactamente
igual y definitivamente cumple la
misma función.

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• Masilla para vidrio: se vende en las
ferreterías. Su resistencia al agua la
hace ideal...