Velorios Y Santos Vivos

El Seminario permanente consideró como primera actividad la realización de una exposición temporal sobre los ritos fúnebres porque el tema da cuenta del pasado y el presente de estos pueblos. La mirada a los rituales deja ver por un lado, una serie de elementos comunes que tienen sus orígenes en África, y por otro, denuncia la dura realidad actual de las comunidades, víctimas de los distintosactores del conflicto y quienes son despojadas de sus ritos al impedirse la celebración o ser desaparecidos los cadáveres y quedar los muertos insepultos. Esto deja lesionado un mecanismo vital para el manejo del duelo y el fortalecimiento de los lazos sociales y la solidaridad.

Al respecto, los curadores Cristina Lleras y Jaime Arocha explican por qué se seleccionaron el tema: “…como medio paramanifestar la inconformidad de muchas comunidades por la manera como los grupos armados de todas las tendencias y afiliaciones —de manera sistemática—, han impedido que la gente lleve a cabo las ceremonias alrededor de la muerte, incluyendo el propio entierro”.
Lo profano

En esta sección se alude al espacio de encuentro de los deudos o personas que acompañan a los muertos y sus familiares, a lasactividades que éstos realizan durante los ritos fúnebres como jugar dominó, parqués o damas chinas. En este espacio, además, se presenta a través de vídeos y fotografías una cartografía de los orígenes étnicos de los afrocolombianos y un contexto actual de estos pueblos, que hace evidente su ubicación en zonas con altos niveles de violencia e índices precarios de desarrollo. 

Lo sagrado

Presentalas dos maneras como las comunidades viven la experiencia de lo sagrado a través de los ritos fúnebres y la devoción a sus santos. 

Ritos fúnebres

Los ritos se desarrollan en distintas etapas y las comunidades las realizan de manera particular como un mecanismo colectivo para el manejo del duelo. En la exposición se presentan de manera detallada y se exhiben cuatro altares de las comunidades SanAndrés, Archipiélago raizal; Uré, Córdoba; Guapi, Cauca, y Palenque, Bolívar, los cuales son concebidos como espacios de encuentro con los ancestros, donde no existen diferencias entre los vivos y los muertos.

Agonía 
La agonía comienza cuando la sabiduría local identifica la proximidad de la muerte; activa la solidaridad comunitaria y termina con el fallecimiento de la persona. Al contrario delo que sucede en las grandes metrópolis, los dolientes no aíslan a la persona enferma, sino que la rodean de amor y compañía, le ofrecen sus alimentos y bebidas predilectas, la llenan de afecto, le rezan oraciones y le leen novenas de los santos para ayudarla en el buen morir.

Muerte
La muerte no consiste tan sólo en el deceso, sino que involucra la preparación, el arreglo y la conservación delcuerpo hasta cuando los deudos lo ponen en el ataúd, para que la comunidad lo vele, le rece, le cante o le baile.

Cuando no hay funeraria, al tener lugar el deceso, mujeres y hombres hacen tareas distintas. Por lo general, ellas se reúnen alrededor de quien va a lavar y embalsamar el cadáver para ayudar, rezar, cantar, coser, y asear y decorar el recinto. Ellos se reúnen con el carpintero o van alcementerio para alistar la sepultura.

Velorio o Set up
La tercera etapa comienza con la exposición del cadáver debidamente arreglado ante sus allegados hasta cuando se lo llevan para el cementerio. El eje de rezos, cantos y bailes es un altar que en la mayoría de los casos ostenta un Cristo y un moño de tela negra o una mariposa del mismo color tallada en madera o cortada en papel. Generalmente,el altar está ricamente decorado con telas, coronas de flores y de papel, e iluminado con cirios o veladoras. Durante el velorio surgen tres espacios: uno sagrado donde está el altar, uno semisagrado donde las mujeres preparan los alimentos que jovencitas y adolescentes reparten entre los asistentes, y una zona profana, por lo general en el jardín o antejardín, donde se reúnen cantores y...