Veneno

Venenos y toxinas
Los venenos de animales son mezclas complejas de proteínas, péptidos, enzimas y trazas de elementos no proteicos tales como carbohidratos y sales, cuya finalidad es inmovilizar la presa y comenzar a digerirla; algunos de estos compuestos han sido aislados y caracterizados o descritos como toxinas letales, o se les han atribuido acciones potentes sobre proteínas específicascomo, por ejemplo, las involucradas en la coagulación sanguínea. Debido al descubrimiento en 1971 del péptido que dio origen al captopril y al entendimiento de los efectos potenciales de las toxinas, se empezó a considerar que los venenos de animales son fuentes ricas en compuestos bioactivos, que no solo proporcionan las herramientas necesarias para descifrar los detalles moleculares de diversosprocesos fisiológicos, sino que también sirven como fuente de inspiración para diseñar y desarrollar agentes terapéuticos

Toxinas de serpientes:
Tienen un alto potencial terapéutico que lo hacen útiles en biomedicina. Se pueden clasificar de acuerdo a la acción en:
* Toxinas de venenos de serpientes que afectan el sistema hemostático
a. Enzimas con acción similar a la trombinab. Activadores de la protrombina
c. Activadores de los factores V y X de la cascada de coagulación
d. Moduladores de la agregación plaquetaria
* Toxinas que reconocen los receptores muscarínicos de la acetilcolina
* Toxinas que bloquean los canales de potasio
* Toxinas con actividad analgésica que se unena los receptores opioides

Enzimas con acción similar a la trombina yestudios de fibrinógeno:
Son conocidas por la siglas SVTLE ( snakevenomthrombin-likeenzymes).Las SVTLE más utilizadas son: Ancrod, aislada de Callosellasmarhodostoma: ha sido efectiva en el tratamiento de accidentes cerebrovasculares isquémicos. Y Batroxobina, aislada de Bothropsatrox: se usa para propósitos diagnósticos: en química clínica existe el tiempo de reptilasa (Reptilase®, Pentapharm, Basilea,Suiza) como alternativa al tiempo de trombina en muestras que contienen heparina.

El reptilasa es un veneno de serpiente que se obtiene de la especie Bothropsatrox. Consiste en una enzima similar a la trombina que actúa directamente sobre el fibrinógeno transformándolo en fibrina. No es inhibido por laantitrombina, de manera que no se ve afectado por la presencia de heparina.En consecuencia,puede ser empleado para evaluar la tasa de conversión fibrinógeno → fibrina en presencia de heparina. Resulta útil para verificar si el alargamiento del tiempo de trombina esprovocado por la presencia de heparina en la muestra. Si el tiempo detrombina es prolongado y el de reptilasa resulta normal, la causa más probablede ello será la presencia de heparina. De existir disfibrinogenemia, el tiempodereptilasa puede resultar más sensible (es decir, más prolongado) que eltiempo de trombina.

Moduladores de la agregación plaquetaria:
Muchos venenos de serpientes contienen toxinas que afectan la agregación plaquetaria, como las serinproteasas, metaloproteasas y fosfolipasas A2. Así como proteínas sin actividad enzimática, lectinas del tipo C y desintegrinas.

Muchas de estas toxinas tienenblancos específicos donde actuar:

Toxinas que reconocen los receptores muscarínicos de la acetilcolina:
Aisladas de la mamba verde (Dendroaspisangusticeps). Debido a su potencia y selectividad pueden ser útiles en la investigación y la determinación de los subtipos de receptores muscarínicos. Estos receptores son de gran importancia en enfermedades neurodegenerativas, tales como las deAlzheimer y Parkinson

Toxinas con actividad analgésica que se unen a los receptores opioides:
Un ejemplo es Hannalgesina, aislada de la cobra real (Ophiophaushannah). Esta toxina se une a los receptores de opioides, causando una analgesia 2.700 veces más fuerte que la de la morfina.

Toxinas con actividad analgésica y antineurítica:
Crotalfina o Crotoxina, aislada de la serpiente cascabel...