Venezuela antes y despues del petroleo

La ficción
de modernidad
La cultura, entendida como las formas de
hacer, pensar y sentir de los individuos
miembros de una sociedad, es uno de los
determinantes de la pobreza. Esta dimensión
de la pobreza recurrentemente es dejada de
lado por las dificultades de verificación
empírica que supone el manejo de variables
que, hasta hace poco, no podían ser mensurables.
El desarrollo de lastécnicas de medición
y de procesamiento de datos ha permitido
que lo que hasta hace poco se mantuvo en el
campo de las hipótesis o del anecdotario, hoy
puede ser abordado con mayor objetividad. El
artículo que a continuación se presenta es un
resumen de los primeros resultados arrojados
por un estudio de campo que recogió información
de más de 14.000 familias venezolanas,
en el cual setratan de establecer las
conexiones explicativas entre las creencias y
las preferencias valorativas de la cultura de la
sociedad venezolana, sus disposiciones para la
producción, el éxito económico y la situación
material.
Mikel de Viana, s.j.
Cultura
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El módulo “Factores culturales y pobreza” de la
investigación “La pobreza en el subdesarrollo. Un
estudio interdisciplinario deaproximación a las
causas y posibles soluciones al problema de la
pobreza en Venezuela”, parte de la hipótesis según
la cual, las creencias y los modos de evaluación
o preferencias valorativas característicos de
la cultura dominante de la sociedad venezolana
afectan las disposiciones y capacidades de los individuos
para el éxito económico, para la producción
y la productividad, constituyéndose enfactor interviniente en la causación del complejo
problema de la pobreza de la mayor parte de la
sociedad.
Circula un amplio anecdotario acerca de las relaciones
entre la cultura venezolana “tradicional”
o “popular” y la pobreza. Ese anecdotario supone
que la sociedad venezolana no llega a ser próspera
y productiva por la presencia de elementos culturales
(creencias colectivas, valores,normas,
conductas más o menos institucionalizadas) que
bloquean conductas individuales y modos de funcionamiento
propios de una sociedad productiva.
Ahora bien, esta particular relación entre el factor
cultural y la pobreza, hasta ahora, no había
sido sometida a prueba empírica en Venezuela.
Evidentemente, por sí solos, los factores culturales
no son decisivos de las condiciones concretasde vida de una colectividad. Más bien, constituyen
un componente del complejo sistema de factores
causales y condicionantes de la vida material
de la colectividad: desde las estructuras
cognoscitivas y motivacionales de los individuos,
las creencias, los esquemas valorativos y las normas
que de ellos se desprenden, condicionan la
acción individual, de modo que, a mediano y largo
plazo,incentivan determinadas conductas y
desestimulan otras.
La interdisciplinariedad del enfoque de la presente
investigación se deriva de la convicción de que la
causación —y la “solución”— del problema de la
pobreza incluye necesariamente tanto a los factores
estrictamente económicos, como a los político-
institucionales y a los culturales; aunque ninguno
de estos factores, considerado aisladao exclusivamente,
es suficiente en orden a la explicación
de la pobreza.
Por lo que toca a los factores culturales, como se
ha indicado en otro lugar de esta publicación (Cf.
España, Luis Pedro, “Un mal posible de superar”,
p.9), aun en el caso de que se alcanzara un crecimiento
económico apreciablemente superior al
ritmo de crecimiento poblacional, y las intervencionespolítico-institucionales del Estado contra
la pobreza fueran acertadas, si no se produce la
modernización de las estructuras culturales de la
mayor parte de la colectividad venezolana, es seguro
que una fracción apreciable de la población
permanecería excluida de los beneficios colectivos
y que la evolución conveniente de las variables
asociadas con el bienestar social se detendría
más pronto que tarde....