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Venezuela en Plástico
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EXTRUSIÓN:
Una de las técnicas de transformación de poliolefinas más utilizadas mundialmente

En estos tiempos donde constantemente observamos que las empresas presentan una clara necesidad de optimizar sus procesos con miras a lograr la permanencia competitiva en susrespectivos mercados, resulta de vital importancia el dominio y aprovechamiento de todas sus capacidades. Por ello y con miras a fomentar procesos de revisión y ajustes que favorezcan la productividad y rentabilidad de empresas transformadoras de resinas a continuación se presenta un resumen del proceso de transformación de plásticos mediante la técnica de extrusión; técnica ampliamente utilizada para elprocesamiento de poliolefinas.
En la actualidad es frecuente conseguir máquinas de extrusión en líneas para el procesamiento y transformación de poliolefinas. Se pueden mencionar líneas para la fabricación de película tubular y plana, envases por soplado, tuberías, perfiles, cables y láminas entre otras. Incluso en la transformación de plásticos donde se utilizan técnicas de moldeo porinyección, suelen emplearse máquinas de extrusión en los sistemas de alimentación.

¿QUÉ ES LA TÉCNICA DE EXTRUSIÓN?
Es la técnica de procesamiento bajo la cual, la resina, generalmente en estado sólido (polvo, granos), es alimentada a través de una tolva y posteriormente transportada a lo largo de un tornillo donde lentamente resulta compactada, fundida, mezclada y homogeneizada para finalmente serdosificada a través de una boquilla conformadora responsable de proporcionarle, de manera continua, el perfil y/o la forma deseada en el producto final.
Es conveniente mencionar que en oportunidades la alimentación de resinas puede ser efectuada en estado líquido (fundido), siendo ello frecuente en los procesos de síntesis de resinas.
CONSTITUCIÓN DE UNA MÁQUINA DE EXTRUSIÓN
Las partes de unamáquina de extrusión se mencionan a continuación:
El Extrusor:
En términos generales resulta un equipo de transformación, responsable del transporte, la compactación, la fusión, el mezclado, la homogeneización, la plastificación y el conformado de las resinas plásticas en él procesadas. Entre los diferentes tipos de extrusoras las de tornillo (extrusoras continuas), resultan las másfrecuentemente utilizadas. Estas se encuentran constituidas por uno o múltiples tornillos según los requerimientos propios del proceso.
El diámetro de la extrusora es uno de los parámetros de peso para la determinación de su capacidad en el procesado de resinas. Las extrusoras comerciales suelen tener diámetros de 1 a 12 pulgadas (3), 24 L/D (relación longitud/diámetro) o más, con lo cual es posibleprocesar hasta 10 ton/hr de polímero.
En el siguiente esquema se presentan los elementos más importantes de una extrusora de resinas:


Figura 1. Esquema de una extrusora monotornillo.
1.-Tolva de alimentación 2.-Tornillo de extrusión 3.-Barril o cilindro 4.-Bandas de calefacción 5.-Ventiladores 6.-Banda de enfriamiento 7.-Motor.
La Tolva de Alimentación:
Es el reservorio encargado de laalimentación de la resina a la extrusora. Aunque muy sencillo su diseño, este resulta de suma importancia; la tolva es el componente de la línea de extrusión de mayor simpleza pero no por esto su diseño debe menospreciarse. La fase de alimentación repercute directamente en la efectividad del proceso. Una alimentación inapropiada puede ocasionar mermas en la productividad de la línea, generadas porinestabilidades en el flujo, Generalmente, el volumen de la tolva debe ser proporcional a la capacidad de producción de la extrusora garantizando en todo momento una alimentación constante. En toda alimentación se debe buscar eliminar la posibilidad de formación de "puentes de resina" en la tolva (ver figura 2) ya que esto resulta una fuente generadora de inestabilidades de flujo en el proceso....