venezuela

El país, vivió un proceso complejo de sucesivos gobiernos
militares, hasta mediados de este siglo. Tres de los partidos que
participan en la elección del día de hoy, son los más antiguos
del país y al mismo tiempo los padres de la democracia
contemporánea: AD, COPEI, y PCV.

El Partido Comunista de Venezuela (PCV), fundado en 1931, es el
más antiguo del país. Ha participado activamente desu vida
política, sufriendo períodos de proscripción. Su presencia
electoral ha sido muy marginal y después de la crisis de los
"socialismos reales" trata de reacomodarse a una nueva realidad. 
Apoya en esta elección a Rafael Caldera.

La Acción Democrática (AD) ha sido el partido con más fuerza a lo
largo de estos años. Fundada en 1941, fue la formación política
que organizó las primeraselecciones libres en la historia del
país,en el año de 1947. La AD ha gobernado Venezuela de manera
casi ininterrumpida desde que se reinstauró la democracia en
1958, compartiendo el poder con COPEI, partido que en dos
ocasiones ocupó la Presidencia: en 1968 con Rafael Caldera y en
1979 con Luis Herrera Campins.

El COPEI (Comité de Organización Política Electoral
Independiente), ha sidoel nombre de la Democracia Cristiana en
el país. Aunque ha existido siempre una gran variedad de
partidos, a partir de 1973 se dio una tendencia a la
bipolarización entre AD y COPEI. En un sistema cerrado, en el que
las propuestas políticas eran básicamente las mismas, se llegó a
un sistema casi bipartidista, sustentado en un viejo acuerdo.

Los grandes partidos habían llegado en 1958 al"Pacto de Punto
Fijo", por el cual se determinó que cuando un partido gane la
presidencia, el otro tendrá bajo su control la Contraloría del
Estado y la Presidencia de las comisiones más importantes del
Congreso.

El Pacto cumplió un papel importante: de hecho, desde hace
treinta y cinco años, Venezuela ha vivido un régimen democrático
que no sucumbió ni siquiera en la turbulenta época delos años
setenta. Su papel estabilizador sin embargo, ha terminado. Las
encuestas y en especial los "focus group" aplicados en la última
campaña, dicen que para los venezolanos hay, en la práctica, un
solo partido, un solo sistema en el que las burocracias de COPEI
y AD (llamados "cogollos") han obligado al pueblo a escoger entre
sus candidatos. Un sistema de Partidos muy fuerte, ha terminadogenerando una reacción en su contra. La mayor parte de los
estudios dan casi ninguna posibilidad al candidato de Acción
Democrática y pocas posibilidades al de COPEI.

El contexto electoral

Los comicios del día de hoy se realizan en el marco de una grave
crisis institucional y su resultado puede ser dramáticos para los
próximos años. Veamos cuáles son sus principales elementos:
Elmodelo desarrollista que sostenían con pocos matices la (AD) y
el (COPEI), está en crisis. No solamente ocurre que el estado
benefactor y burocrático ya no se puede financiar, sino que hay
una presión de todos los organismos internacionales para
desarmarlo. Venezuela ha empezado a dar pasos, como la
privatización de la explotación de los campos marginales de
petróleo, que eran inpensables hacesolo cinco años.

La caída de los precios internacionales del petróleo son otro
elemento que incidirá en la elección. Hay una gran tormenta en el
horizonte: el barril de petróleo está llegando a diez dólares y
el país depende de las divisas petroleras par conseguir cerca del
90% de sus ingresos.

Hay por otra parte un gran cansancio frente a la política y
especialmente frente a lospartidos. lo que se encuentra en las
encuestas y en los informes de "focus group" es que para muchos
venezolanos no hay mayor diferencia entre AD y COPEI. El "Pacto
de Punto Fijo", que cumplió este octubre 35 años, consolidó en us
momento la democracia y hoy lanza los electores a buscar una
alternativa distinta de las grandes formaciones partidístas.

En las elecciones de 1988 se pudo ver ya la...