Venezuela

Venezuela se considera actualmente un país en vías de desarrollo,19 con una economía emergente basada primordialmente en la extracción y refinación del petróleo y otros minerales, así comoactividades agropecuarias e industriales, estando clasificado como un país de ingresos medianos altos.20 Se le reconoce también por ser uno de los 17 Países megadiversos, con una geografía irregular que combinaregiones áridas, selva, las extensas sabanas de los Llanos y ambientes andinos. El país posee las mayores reservas probadas de petróleo a nivel mundial,21 las novenas de gas natural,22 y lasdecimosextas en cuanto a oro.23 Además, cuenta con el conjunto de áreas protegidas más extenso de América Latina, denominadas Áreas Bajo Régimen de Administración Especial, las cuales abarcan aproximadamenteel 63% del territorio nacional.24 Su población ronda los 29 millones de habitantes para 2012,25 y es ampliamente diversa, integrando etnias europeas y mestizas, y en menor grado africanas, indígenas yasiáticas, situación que influye en su cultura y sus manifestaciones artísticas.

Políticamente, está constituida como un Estado federal democrático, social, de derecho y de justicia,26 autónomo ysoberano, cuya soberanía está consagrada en su Acta de Independencia firmada en 1811.27 El territorio venezolano se subdivide en 24 entidades federales, 23 Estados un Distrito Capital —que comprende ala ciudad de Caracas—, y 12 Dependencias Federales en los espacios acuáticos. Existen además otras 216 islas, islotes y cayos, pertenecientes a algunos estados.28

Su territorio fue residencia deimportantes grupos tribales de amerindios, como los caribes. Fue avistado por primera vez por Cristóbal Colón en 1498, iniciándose poco después una colonización por parte de España y un mestizajecultural. Venezuela fue el primer país de América del Sur en proclamar su independencia del Imperio español, proceso que se consolidó con la Batalla de Carabobo y la posterior Batalla naval del Lago de...