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La violencia es definida como la amenaza o uso intencional de la fuerza, la coerción o el poder, bien sea físico, psicológico o sexual, contra otra persona, grupo o comunidad, o contra si mismo, y produce, o tiene alta probabilidad de producir, daño en la integridad física, psíquica, sexual, en la personalidad y aun en la libertad de movimientos de la víctima1.
Hay acuerdo entre losespecialistas en considerar dos modelos de violencia infantil: maltrato por omisión y maltrato por acción2. Al primero corresponde el descuido, desatención o no actuar para satisfacer las necesidades básicas del niño, negligencia que no obedece a carencias extremas de recursos de la familia del/la niño/a o adolescente.
El maltrato por acción puede ser físico, psicológico o sexual. El maltrato físico es todaforma de agresión producida por el uso de la fuerza física no accidental. Sus consecuencias pueden ser transitorias o permanentes, incluyendo la muerte (filicidio). Su gravedad y época de ocurrencia se gradúa de acuerdo con lo establecido por medicina legal como leve, moderado o grave y antigua, reciente o recurrente3.
El maltrato psicológico contempla insultos, amenazas que lastimen lossentimientos de la persona, mientras la violencia o abuso sexual consiste en obligar o presionar a niños, niñas y o adolescentes a tener relaciones sexuales o caricias eróticas, por medio de amenazas, insultos o golpes.
Las Naciones Unidas definen la violencia hacia la niñez y adolescencia como “... el uso deliberado de fuerza o poderío físico, real o en forma de amenaza, que tenga, o pueda tener comoresultado, lesiones, daños psicológicos, un desarrollo deficiente, privaciones o incluso la muerte”4, y propone un nuevo enfoque para categorizar los tipos de violencia, aduciendo que hay ámbitos en los cuales tiene importante presencia pero se encuentra invisibilizada y naturalizada. Identifica cinco áreas específicas: el hogar y la familia; las escuelas y el entorno escolar; espacios deinstitucionalización de niños, niñas y adolescentes; comunidad y calles; y espacios laborales.
Estas esferas del estudio permiten clasificar la violencia en los siguientes ámbitos: violencia social, la que ocurre en el ámbito de la calle y afecta de manera indiscriminada a la población, involucra generalmente hechos delictivos, pero también puede producirse por la actuación de los cuerpos policiales y deseguridad y por razones del contexto político o social; violencia escolar: tiene lugar en liceos y escuela; violencia doméstica o intrafamiliar: en el ámbito del hogar o en situaciones en las que se expresa la relación de autoridad padres/hijos (por ejemplo niños o niñas golpeados por los padres en sitios públicos); violencia institucional: en instituciones y recintos destinados a la atención deniños, niñas y adolescentes que han sido privados de su libertad o que carecen de su medio familiar, y violencia comunicacional: es la que se expresa a través de los diferentes medios de comunicación y que, debido a su poderoso nivel de incidencia, puede afectar la construcción de modelos de convivencia.
La importancia de este enfoque radica en su repercusión en la formulación de políticas y laaplicación de medidas efectivas.





Violencia contra la mujer es un hecho conocido desde la antigüedad y reconocido como un problema social. Las Naciones Unidas en su 85ª sesión plenaria, el 20 de diciembre de 1993, ratificó la Declaración sobre la eliminación de la violencia contra la mujer, donde se afirma que esta violencia es un grave atentado a los derechos humanos de la mujer y de laniña.
En el artículo 1 define la violencia contra la mujer:
A los efectos de la presente Declaración, por "violencia contra la mujer" se entiende todo acto de violencia basado en la pertenencia al sexo femenino que tenga o pueda tener como resultado un daño o sufrimiento físico, sexual o psicológico para la mujer, así como las amenazas de tales actos, la coacción o la privación arbitraria de la...