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Introducción
Según las teorías actuales, el poblamiento de América fue un proceso que se inició hace 45.000 años, desde el Norte hacia el Sur. De acuerdo con la evidencia arqueológica, estos primeros americanos y americanas conformaban grupos de cazadores-recolectores. El lugar dentro de esta organización social era muy diferente del que tienen en la actualidad. No existían clanesgentilicios ni lugares permanentes de asentamiento, sino que un conjunto de individuos se reunía por afiliación. Incluso, la crianza de los menores y el aprendizaje de palabras eran asumidos por todo el grupo.
El proceso de desarrollo de los pueblos del continente americano fueron desiguales, por lo tanto, no hay un común estilo de desarrollo entre los pueblos aborígenes de la América del sur yNorteamérica, se diferencian en sus modos vivenciales y en los mecanismos de resistencia. Mientras algunos pueblos atravesaron la fase de las grandes civilizaciones, otros no lo vivieron, las formaciones sociales continuaron basándose en el modo de producción comunal y en la posesión colectiva de la tierra.
Las siguientes líneas están dedicadas a redescubrir las características primordiales de losaborígenes norteamericanos, especialmente de los grupos sioux, pieles rojas, cherokees, Irequese y Dakota, en cuanto su localización geografía, su origen cosmológico, organización político social, el aspecto religioso y el legado cultural que promovieron.





El Contexto
Cuando los colonos llegaron a Norteamérica, vivían en sus tierras unas tribus de extraños y prehistóricos usos, cuyosancestros procedían de Asia. Nos preparamos así para descubrir la intensa historia de los nativos norteamericanos, sus costumbres, sus ritos, su organización y su lucha firme, aunque débil, contra el hombre blanco.
Se estima que, a comienzos del siglo XVIII, la población indígena instalada entre los territorios de la América septentrional y el norte del Río Grande era de aproximadamente un millón deindividuos. Su choque con los forasteros invasores daría lugar a uno de los episodios más sangrientos e innobles en la historia de la humanidad.
Antes de la llegada del hombre blanco, un heterogéneo conglomerado de más de 500 pueblos distintos habitaban Norteamérica. Todos ellos estaban emparentados entre sí por lazos ancestrales que, en la mayoría de los casos, yacían soterrados desde hacíatiempo en el pasado olvidado y remoto que una tribu apenas veía en otra algo más que una potencial competidora. Todas aquellas tribus luchaban, cada cual a su modo, contra la naturaleza, sus caprichos y sus estaciones climáticas, contra los animales y, frecuentemente, unos contra otros. Luchaban, a veces encarnizadamente, pero, salvo contadísimas ocasiones, no se destruían unas a otras. Para eso tuvoque llegar el hombre blanco y sus codicias. Unos, nómadas, cazaban y buscaban forraje, y desarrollaron sociedad belicosas de grandes guerreros. Otros, ya asentados, se dedicaban a la agricultura y construían montículos para sus dioses y difuntos. Unos y otros vivían en cuevas, chozas, tipis, cabañas de madera e, incluso, en estructuras de bloques de hielo, armaban embarcaciones, seinterrelacionaban y desarrollaban culturas más sofisticadas de lo que se suele creer, aunque no tanto como en otras partes del continente'
Los primeros contactos entre indígenas y colonos fueron pacíficos y, en su mayoría, de índole comercial, y las tensiones solían resolverse a través de la firma de tratados. Pero en 1540 comenzaron los primeros conflictos bélicos, cuando los conquistadores españoles al mandode Vázquez de Coronado se enfrentaron con los Zuñi, y finalizaron en 1890, cuando la caballería estadounidense masacró a la tribu de los Sioux liderada por Pie Grande en Wounded Knee. Se cerraron así casi tres siglos de constantes enfrentamientos armados entre 'rostros pálidos' y 'pieles rojas'.
Historia de los Indígenas de los Estados Unidos - Historia Primitiva
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