VENEZUELA

La hallaca es un plato envuelto típico de Venezuela.1 Consiste en una masa de harina de maíz sazonada con caldo de gallina o de pollo y coloreada con onoto o achiote, rellenacon un guiso de carne de res, cerdo y gallina o pollo (aunque hay versiones que llevan pescado),2 al cual se le agregan aceitunas, uvas pasas, alcaparras, pimentón y cebolla,envuelto de forma rectangular en hojas de plátano o de bijao (palma semejante a la del plátano, aunque de textura más fuerte), para finalmente ser atada con pabilo o pita yhervida en agua.3 Es un plato que, a pesar de que se puede servir en cualquier momento del año, es típico de la temporada navideña.4

La hallaca es tradicional en Venezuela ytambién es popular en ciudades colombianas cercanas a Venezuela, como Cúcuta, además de Barranquilla donde puede encontrarse todo el año, en la isla de Curazao y sus vecinasAruba y Bonaire, en las Islas Canarias y Puerto Rico, en España y en Ecuador a raíz del regreso de los emigrantes desde Venezuela. En estos lugares ha sido adoptada como unode sus platos tradicionales, especialmente en Navidad.

En Venezuela es uno de los platos nacionales, guardando cierta semejanza en forma y preparación con los tamales deotros países americanos. En Venezuela se lleva a cabo la preparación de este plato navideño siempre en familia, llegando a ser utilizada como una excusa para celebrar y compartirentre amigos y familiares.

No obstante que en la actualidad, la hallaca se prepara con harina de maíz procesada de manera industrial, anteriormente se preparaba de masacasera, pilando el maíz,2 es decir, sin concha o cáscara, procesado en casa y molido en un pequeño molino de mesa. Todavía las familias tradicionalistas la preparan de esa forma.