Ventajas Y Desventajas De Los Paradigmas Epidemiologicos

Miasma
Parecía explicar por qué las epidemias eran comunes en los barrios sucios y malolientes de la gente pobre e impulsó campañas públicas, que en vez de prestar atención a la salud de la población, sólo se preocupaban por las condiciones ambientales. El químico alemán Justus von Liebig retoma la teoría de las miasmas, asegurando que la fermentación de la sangre produce gases tóxicosresponsables de las más varias enfermedades, como el cólera, viruela y sífilis; el aire transportaba estos gases que se combinaban con otros provenientes de la descomposición de la materia orgánica en la Tierra. Al llegar el siglo XIX, la medicina y la salud pública eran dominados por la teoría miasmática. Las líneas de investigación estaban dirigidas a demostrar los malos efectos del miasma; y laprevención era eliminar las fuentes del miasma en los barrios bajos y el pobre saneamiento. Aunque el concepto de miasma, fue desechado más adelante en el siglo, al haber sido substituido por la Teoría microbiana de la enfermedad o Teoría del Germen de la enfermedad; esta teoría fue la que impulso la toma de medidas sanitarias requerida; las cuales fueron efectivas en reducir las dramáticas tasas demuerte. En ese momento, las causas de las enfermedades pudieron ser vistas – la microbiología había progresado de una ciencia de inferencia a una ciencia de observación directa rechazando de ese modo la teoría miasmática. Los microorganismos se convirtieron entonces en los objetivos de las búsquedas de causas. El objetivo de la prevención era la contención de la propagación de los microbios. La asepsia,la antisepsia, y la desinfección medidas tomadas en base a la teoría de los gérmenes - también resultaron efectivas. Es más, el nuevo paradigma resultó mejor que la teoría del miasma a raíz de su mayor especificidad y su capacidad para explicar y predecir ciertos fenómenos que no cabían dentro de la teoría del miasma, como la inmunización y la quimioterapia.

La intervención magistral de unmédico inglés, el doctor John Snow, en la epidemia de cólera que ocurrió en Londres, en 1848, condujo a un cambio de paradigma: de la teoría del miasma a la epidemiología estadística.

Pero lo que nos interesa aquí es que Snow era un escéptico de la por entonces dominante –puede parecer increíble– teoría del miasma, la creencia de que el origen de todo mal epidémico era un aire maligno, el miasma,que surgía de las entrañas de la tierra y viajaba contagiando la enfermedad a quien lo respirara.
Y sus observaciones permitieron no sólo comprender el modo en que se transmitía la enfermedad, probar su desde siempre sospechada conexión con el agua, sino que su capacidad deductiva, su inteligencia activa, se convertiría en paradigma, en método deductivo aplicable a toda epidemia.
Snow desconocíael mecanismo por el que se transmitía la enfermedad. Sospechaba, sin embargo, que el cólera no era el resultado de un fenómeno telúrico o de una particular conjunción de los astros, sino de un agente patógeno capaz de propagarse bajo determinadas condiciones. Perfecto hermeneuta de la crónica de la epidemia, para corroborar sus sospechas acudió a las fuentes, las estudió, las interrogó.
Esasfuentes eran los relatos de los soldados ingleses que habían combatido en la India, donde la enfermedad era endémica, las crónicas de los doctores que habían atendido casos durante los brotes epidémicos anteriores en la ciudad de Londres, las anotaciones de los médicos rurales. Y esas lecturas fueron formando una convicción.
El primer paso en la refutación de la teoría del miasma consistió en probarque la enfermedad podía comunicarse de un individuo a otro.

Snow debía probar que el cólera no se transmitía a través de los miasmas. Si el cólera no es una enfermedad miasmática, si no se contagia por el aire, estar presente en la misma habitación que un enfermo no necesariamente deberá conducir al contagio. “Además de los hechos mencionados anteriormente, que demuestran que el cólera se...