Ventajas y peligros del uso de EPO en el deporte

1. INTRODUCCIÓN
La eritropoyetina es una hormona glicoproteína, perteneciente a la familia de las citoquininas, que favorece la producción de eritrocitos en la médula ósea. La producen especialmente las células peritubulares renales y las células de Kupffer. Su función principal es la regulación de la producción de glóbulos rojos de la sangre, y actúa además sobre otras células sanguíneascomo los granulocitos, linfocitos, megacariocitos y macrófagos, y sobre otros tejidos como el cerebro y el miocardio en los que tiene función protectora.1 También induce la proliferación endotelial. Otra función es el mantenimiento de la capacidad de transporte de oxígeno, cuanto menor es el aporte de O2, mayor es la secreción de eritropoyetina.2
Existe una eritropoyetina fabricada de formabiotecnológica a partir de cultivos de células de mamíferos, para el tratamiento de la anemia y de la insuficiencia renal crónica.
Hoy en día es fácil producir eritropoyetina artificial idéntica a la humana, mediante técnicas de recombinación genética, y por eso, es tristemente famosa en el mundo del deporte, por los numerosos escándalos de dopaje en los que se ha visto implicada. 3

2.ESTRUCTURA QUÍMICA Y PRODUCCION NORMAL:


La eritropoyetina o EPO es una glicoproteína de una sola cadena compuesta por 165 aminoácidos. A esta cadena se le unen cuatro cadenas de hidratos de carbono ricos en ácido siálico.
La producción de EPO en el cuerpo se activa en el riñón y otros sensores extrarenales, por los niveles de testosterona en las gónadas que indican hipoxia tisular.

Esta es lacausa que provoca diferencias en los niveles de hemoglobina en sangre dependiendo del sexo y edad.4

3. MECANISMO DE ACCIÓN:
La EPO en el organismo actúa de tres formas bien definidas:
- Endocrina: se inicia en el riñón, donde la hipoxia da lugar a un incremento en la expresión de EPO por la acción del factor 1 inducible por hipoxia (HIF-1).
- Paracrina: se evidencia en las neuronascerebrales, donde las células que producen EPO están en estrecha vecindad con las células receptoras.
- Autocrina: algunas células cerebrales, en determinadas condiciones como la isquemia tisular, producen su propia EPO5
Cuando es estimulada la síntesis de EPO por hipoxia y la eritropoyetina se una a receptores de membrana específicos se estimula las CFU-E y se puede controlar la producción deeritrocitos de las siguientes formas:
-La regulación de las tres fases de división-reducción de la producción excesivas de estos tipos de células.
-El control de la tasa de producción por acortamiento del proceso de división o de maduración, o de ambos.
-El aumento de la velocidad del ciclo de las pentosas fosfato.
-Acción en las paredes de los senos de la médula ósea que favorece la salida de loseritrocitos maduros.
-La liberación temprana de los glóbulos rojos inmaduros.
-Aumento de la velocidad de síntesis de la hemoglobina mediante la transferencia de hierro de la transferina a los precursores eritroides en desarrollo.6

4. EPO SINTÉTICA: ESTRUCTURA Y POR QUÉ ESCAPA DE LOS CONTROLES
Existen diferentes tipos de eritropoyetina sintética en función de su grado de glucosilación,obtenidas por medio de la tecnología de ADN recombinante7.
La EPO sintética más utilizada hoy en día es la epoyetina de tercera generación denominada CERA. Se obtiene por unión de un polímero de metoxipolietilenglicol (PEG) a la epoietina β8, lo que supone un incremento del peso molecular que provoca, entre otras cosas, que el tiempo de actividad sea mucho mayor frente a otras EPO sintéticas (tieneuna vida media de 135 días).
Debido a este aumento de peso molecular, la dosis a inyectar disminuye y aumenta el tiempo entre inyecciones, pero también es más difícil de detectar, dado que prácticamente no se detecta en la orina, debido a su baja excreción.
5. MÉTODOS DE DETECCIÓN DE EPO
Algunas de las técnicas utilizadas para su detección son9:
Concentración isoeléctrica (IEF)
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