Ventas ambulantes

Desde la década del `80 y sobre todo durante los años 90’, el movimiento de “publicaciones de la calle” se
expandió en diferentes partes del mundo. Estas organizaciones tienen la característica de generar una revista
o un periódico que son vendidos por personas en situación de fuerte precariedad social, quienes de esta
manera logran tener un ingreso para costear sus gastos cotidianos. Losvendedores de estas publicaciones
representan diferentes perfiles de la “exclusión”: inmigrantes ilegales, adictos, personas “sin hogar”, etc.
A raíz de la experiencia de las “publicaciones de la calle” en la ciudad de Buenos Aires, nuestro texto
tiene el objetivo de analizar la actividad laboral de los vendedores en el espacio público desde una
perspectiva centrada en las regulaciones microsociológicas. En este aspecto seguimos las interpretaciones
de Isaac Joseph (1999) sobre la sociología de Erving Goffman. Según Joseph, las regulaciones del espacio
público obedecen al principio de acomodamiento. Por un lado, se producen acomodamientos espacioterritoriales,
es decir, los sujetos valen como cuerpos físicos que circulan; por otro lado, se producen
acomodamientos simbólicos, es decir,los sujetos emplean procedimientos y métodos que acreditan su
existencia pública, y funcionan como justificación frente a los otros.
Nos interesa señalar que estas dimensiones del espacio público -espacio de circulación y espacio de
comunicación2- iluminan la problemática que trabajaremos en este texto. Podríamos fundamentar nuestra
perspectiva diciendo que las actividades de los vendedoresse realizan en ámbitos públicos: la calle,
diferentes medios de transporte o lugares de esparcimiento al aire libre. Desde nuestro punto de vista, este
argumento corre el riesgo de volver al espacio una sustancia, en lugar de interpretarlo como el efecto de una
relación social. Dado que generalmente se asume la primera interpretación y se pierden las raíces
sociológicas de la noción de espaciopúblico, nuestra intención es dejar de lado la mirada “sustancialista”
para llevar adelante una perspectiva “relacional”. En este sentido, consideramos que la calle no es en sí un
espacio público sino que lo público adjetiva al espacio si los acontecimientos que ahí suceden se pueden
explicar en términos de las regulaciones de circulación y simbólicas que mencionamos. Nuestro objetivo esanalizar el conjunto de estos acontecimientos que “organizan” la práctica laboral de los vendedores y que nos
llevan a hablar de ella como un “oficio de lo público”.
Por otra parte, nuestro análisis buscará comprender al espacio público más allá de las categorías de
la filosofía política que le atribuyen -en oposición al espacio privado- una serie de atributos que lo mistifican,
haciendo de él unenclave de la igualdad, la universalidad o la “comunicación no distorsionada”. Por el
contrario, tendremos presente que a través de los acontecimientos ligados a la circulación y acreditación
pública se “espacializan” las desigualdades sociales3. En particular, podremos explorar esta idea al tener en
cuenta las desigualdades simbólicas y materiales que pesan sobre las personas que venden las“publicaciones de la calle”4.
2 Sobre esta cuestión referida a las publicaciones de la calle en Francia ver Frétigne (2004).
3 “[el espacio público] es un espacio socialmente determinado y, por ende, asimétrico y jerarquizado en su
conocimiento, accesibilidad, movilidad y apropiación. El uso y control del espacio es, así, un atributo social
minuciosamente estratificado. Los individuos y los gruposno disponen de un acceso igual a la presencia o a
la localización, y, en consecuencia, en sus usos y representaciones dejan patentes sus capacidades
diferenciales de apropiarse y codificar el espacio urbano.” (de la Haba y Santamaría, 2004:5)
4 Sólo para mostrar las “desventajas” para acreditar su presencia pública que tienen los vendedores,
tengamos en cuenta que ellos son asociados...