Verduras

Verdura
Las verduras son hortalizas cuyo color predominante es el verde.1 Sin embargo el uso popular suele extender su significado a otras partes comestibles de las plantas, como hojas, tallos e inflorescencias.2 El vocablo verdura no es de carácter científico ni botánico, tratándose de una denominación popular con un significado que varía de una cultura a otra, pudiéndo en ocasiones sersinónimo de hortalizas o equivalente a vegetales que no lleven el sabor dulce o ácido de las frutas (de allí que se hable de frutas y verduras).
Las verduras son imprescindibles para nuestra salud. Al igual que las frutas, sus vitaminas, antioxidantes, nos protegen de enfermedades. Las verduras son una parte importante de todas las estrategias saludables para adelgazar (regímenes, dietas, etc). Lasverduras constituyen también uno de los elementos más característicos de la dieta mediterránea.
Su principal aporte son las vitaminas, minerales y la fibra. No tienen apenas proteínas ni lípidos pero sí cierta cantidad de hidratos de carbono. Son la principal fuente de vitamina A y C. La vitamina A va ligada al color amarillo o rojo, y la vitamina C al verde de las hojas.
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Tipos de verduras
Sepueden clasificar las diferentes verduras por la parte de la planta dedicada a la alimentación humana:
• Semillas: guisante, habas, judía verde, soja
• Raíz: nabo, rábano, zanahoria, mandioca
• Tubérculo: patatas (papas), camote (batatas, o boñato en Uruguay), ñame.
• Bulbos: ajos, cebollas, colirrábanos, hinojo, remolacha
• Tallo: puerro, espárrago
• Hoja: acedera, acelga, apio, borraja,cardo, cualquier variedad de col, escarola, espinaca, lechuga, endivia
• Inflorescencia (Flor o conjunto de flores): alcachofa, brócoli, coliflor
• Fruto: berenjena, calabacín, calabaza, pepino, pimiento, tomate
• Brotes germinados: arveja, mostaza, rabanito, soya, trigo, arroz.



Orígenes de las verduras
Las principales verduras proceden de los diferentes continentes (según J. R. Harlan)3según esta distribución:
• Suroeste de Asia
o ajo, remolacha, zanahoria, coles, lechuga, nabos, cebollas, perejil, puerro, guisantes, rábano.
• África
o ñame, quingombó, calabaza de peregrino, caupí.
• Europa
o apio.
• China del Norte
o col china, calabaza blanca, berenjena de Japón, jengibre, judía azuki, nabo, rábanos chinos, soja.
• Sureste asiático
o berenjena, ñame, taro.
• Américadel Norte - (México)
o judía de Lima, batata, judía verde.
• América del Sur - (Andes)
o judía verde, judía de Lima, pimiento, patata, quinoa, tupinambo (aguaturma).
Comercialización y distribución
La comercialización se ha realizado desde antiguo en grandes mercados callejeros, plazas y lugares públicos. Lugar donde exponían a la venta los diferentes granjeros y agricultores de una región losproductos vegetales y hortalizas procedentes de su cosecha. Los negocios de exposición eran generalmente familiares.
En estos casos la venta de las verduras estaba muy sujeta a la estacionalidad de las mismas, las condiciones climáticas, las técnicas del cultivo, etc. Tan sólo estaba disponible para vender aquello que era posible cosechar y recolectar en cada época del año. Los mercados deverduras se solían encontrar en las cercanías de las iglesias y lugares de paso.
Hoy en día, en las grandes ciudades, es muy frecuente poder comprar las verduras en los supermercados, grandes superficies y mercados, las fruterías o tiendas especializadas en la venta de verduras son cada vez más escasas aunque continúan su labor en algunas ciudades.
La verdura dentro de un establecimiento se expone encajas numeradas y correctamente identificadas. Generalmente se comercializan en una especie de autoservicio en el que el cliente elige la cantidad de mercancía con un guante de plástico higiénico y posteriormente la pesa asignándole un código de venta.

Colores de las verduras
El color de las verduras indica el contenido de alguna sustancia característica, lo habitual es que predomine el...