Vergara, teresa - tihuantinsuyo el mundo de los incas

I EL ESPACIO GEOGRÁFICO

La región andina, debido a la presencia de la cordillera de los Andes, se caracteriza por la diversidad de su ecología: costas desérticas, bosques tropicales, altiplanos secos y fríos que a primera vista parecen uno de los ambientes menos propicios para el hombre. Sin embargo, los habitantes de esta región han demostrado a lo largo de muchos siglos ser capaces no sólode sobrevivir en tales condiciones, sino también de dominar el medio geográfico al punto de crear una serie de civilizaciones con excedentes necesarios para florecer y expandirse. La más famosa de ellas, el Tahuantinsuyo, ocupó una vasta superficie de su área, extendiéndose a lo largo del territorio de las actuales repúblicas del Perú, Ecuador, Bolivia, Argentina, Chile y el sur de Colombia. En elPerú es común dividir el territorio en tres regiones: costa, sierra y selva o montaña, distinguiendo principalmente el desierto costeño, las cordilleras y la floresta amazónica. Sin embargo, en la zona llamada sierra, una observación más detenida permite descubrir una apreciable cantidad de diferentes ecosistemas, según su ubicación en las distintas altitudes de la cordillera. Estas zonas puedendiferenciarse fácilmente debido a que cada una posee, además de sus propias condiciones climáticas,

una flora y fauna típicas, distinguibles de aquellas que se presentan en otras zonas y cuya utilidad supo aprovechar el hombre andino sin perturbar el equilibrio ecológico. En la primera parte del siglo XVII el jesuita Bernabé Cobo, al describir la geografía andina, llamaba la atención sobre lasdiferentes condiciones climáticas y ecológicas en espacios cortos. Señalaba además, para la zona serrana, la existencia de seis variedades de clima, correspondientes a otros tantos niveles de altitud que la moderna geografía ha clasificado, junto con los de la costa y los de la selva, como ocho regiones naturales. Estas zonas climáticas no constituyen áreas compactas; están más bien presentes enpuntos diseminados a lo largo y ancho del territorio andino (J. Pulgar Vidal). Los diversos nichos ecológicos o ecosistemas fueron perfectamente conocidos por los antiguos habitantes de la región quienes, inclusive, supieron diferenciar, utilizar y sacar provecho de la producción agropecuaria y distribución del espacio etnopolítico. Los estudios de John Murra sobre la complementariedad ecológica enel área andina así lo demuestran. Además, con anterioridad, los trabajos del geógrafo Javier Pulgar Vidal hacían hincapié en la diversidad ecológica del territorio y en el perfecto conocimiento que desde antiguo la población andina poseía del mismo. Los nombres en lengua quechua con que distinguían a cada una de las regiones son una prueba fehaciente de ese conocimiento. De acuerdo a suordenamiento, de occidente a oriente, los ecosistemas son los siguientes:

Una gran franja de la región chala se caracteriza por sus costas desérticas, tal como se aprecia en esta vista del desierto de Sechura; lo que no impidió el desarrollo de una tecnología prehispánica que logró un óptimo aprovechamiento del ambiente y de los recursos naturales disponibles.

te constituyen excepciones por lorestringido de su extensión en medio de los arenales, pero hasta el siglo XVI y siguientes, fueron mucho más abundantes en una costa rica en recursos ampliamente aprovechados en tiempos prehispánicos para la explotación ganadera. La vegetación de lomas en la chala permitía la vida silvestre de una fauna menor y el pastoreo de llamas. Posteriormente, éste quedó reducido a las tierras altas. Asimismo, elhombre de la chala aprovechó la presencia de numerosas lagunas para pescar y criar peces. Las lagunas ofrecían la posibilidad de un hábitat lo suficientemente Santuario Nacional Manglares en Tumbes. Este territorio septentrional de la costa atractivo como para que en esperuana presenta un clima tropical. ta zona surgieran densos núcleos de población fuera de los CHALA valles. En la actualidad...