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Eliseo Verón
Ideología y comunicación de masas: La semantización de la violencia
política1
Publicado en VV.AA. Lenguaje y comunicación social, Nueva Visión, Buenos Aires, 1971.

1. De la Ideología Alemana a las encuestas de opinión
En una reciente puesta al día de los problemas vinculados a la investigación de la comunicación
de masas, los autores señalaban que, no obstante la abundanteliteratura existente, comprendemos poco
todavía sobre la naturaleza precisa y los efectos de la comunicación de masas. Para muchas preguntas
cruciales que pueden formularse, se han hallado por el momento sólo unas pocas respuestas (Riley y
Riley, 1959).
En cuanto al estudio de las ideologías, difícilmente podrá hallarse en la sociología otro campo
con una tradición intelectual más venerable ymayor confusión conceptual. En un excelente trabajo sobre el tema, Clifford Geertz muestra en forma convincente que "las ciencias sociales no han desarrollado todavía una auténtica concepción no evaluativa de la ideología". Necesitamos obtener una aprehensión más exacta de nuestro objeto de estudio, agrega, o de lo contrario nos halla. remos en la situación
del "Muchacho estúpido", protagonista deun mito javanés: la madre le aconsejó que buscara una esposa tranquila, y el muchacho regresó con un cadáver (Geertz, 1964).
Vincular los fenómenos de la comunicación de m~ con la problemática sociológica sobre las
ideologías es, pues, orientarse por un camino doblemente peligroso. Con todo, confío en que relacionar
ambos campos puede proporcionar resultados positivos, Si este fuera el caso,se alcanzaría un doble
objetivo. Por una parte, introducir un modelo relativamente complejo de ' ideología daría hases teóricas
más firmes -a la investigación sobre comunicación de rnasas, que hasta el momento ha oscilado, salvo
excepciones, entre la trivialidad de los estudios de audiencia y la superficialidad de los análisis sobre el
"efecto" de determinados mensajes masivos. Por otra parte,la profunda transformación tecnológica de
la estructura de la comunicación en la sociedad urbano-industrial parece exigir una revisión profunda de
la metodología sociológica clásica para el estudio de los procesos ideológicos. En una sociedad "invadida" por los medios masivos -como gusta decirse---, los sistemas ideológicos no pueden ser analizados
sin modificar los métodos de una sociologíadel conocimiento nacida hace casi una centuria.
En el camino que va del análisis marxista clásico de la Ideología Alemana a las encuestas de la
sociología actual, no sólo han cambiado las perspectivas teóricas y los instrumentos metodológicos: se
ha perdido el objeto inicial. Lo que los clásicos de la "sociología del conocimiento" llamaban «ideología» no es lo que denota ese término en lostrabajos de los polítical scientists, los sociólogos y los especialistas en public opinion. El proceso que va de aquéllos a éstos tiene entonces a la vez un aspecto teórico, un aspecto metodológico y un aspecto ideológico. Teórico, porque han cambiado los conceptos y
los marcos generales que definen el objeto, de estudio; metodológico, porque esa evolución teórica fue
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Este trabajo reúne parte delos materiales de una investigación sobre estructuras semánticas en la comunicación de masas
que el autor dirigió en el C.I.C.S.O. (Centro de Investigaciones en Ciencias Sociales). En el equipo de investigación colaboran Juan Carlos Indart, Alicia Páez y Osvaldo Kreimer. La orientación teórica del proyecto, la elaboración de las técnicas (le análisis y las hipótesis han sido largamente discutidascon ellos. Aquí quiero dejar constancia de la importancia que
esas discusiones colectivas han tenido para el desarrollo de las ideas del autor, y asumir en cambio plena responsabilidad
por los errores que el planteo pueda contener. Tengo también una deuda de gratitud con Graciela Catz, quien colaboró en
la codificación y el análisis de los materiales que se discuten en este artículo.

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