Veronica

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El Túnel del tiempo ^

La primera vez que Mauricio vio a Verónica la niña biónica, le pareció la persona más misteriosa y saltarina que jamás había conocido en su vida. Después descubriría que su comportamiento estrafalario se debía a que tenía superpoderes. Es decir, no era una niña común y corriente, sino que una superniña. Aquel domingo tan insólito sehabía levantado muy temprano, antes del amanecer, para ir a pescar a la desembocadura del río Porrazo. En realidad no se llamaba río Porrazo, pero todos los del colegio le decían así porque las piedras en el fondo eran sumamente resbalosas, y bastaba un pequeño descuido para darse un costalazo o torcerse el tobillo. La noche anterior había puesto el despertador entusiasmado, pero ahora tenía tantosueño que tomaba desayuno con los ojos cerrados y un poco como que se arrepentía de su propio ataque de fanatismo.

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;Al final vas con alguien? —le preguntó M I mamá mientras terminaba de ponerle mantequilla a las tostadas. A Mauricio siempre le había encantado el olor a pan tostado, especialmente en la cocina, al desavuno. También el de la leche caliente con chocolate. Le había dicho a su mamáque él mismo se las iba a arreglar en la mañana, que no se preocupara. Ella se levantó de todas formas; de hecho, fue ella quien apagó el pitido del reloj despertador, mientras él estiraba el brazo buscando a tientas sobre el velador. Le gustaba dormir tapado entero, dejando un mínimo túnel para poder respirar, aunque también, a veces... —¿Mauricio? Al escuchar nuevamente la voz maternal regresóal mundo de los despiertos. Su cuerpo funcionaba en cámara lenta, y por suerte, porque mientras divagaba, se había ido agachando hacia la mesa y estaba a punto de meter la nariz en la taza. Con razón sentía cada vez más intenso el olor a chocolate caliente. —¿Estás seguro que todavía tienes ganas de ir? Si quieres tomamos desayuno juntos y después te vuelves a acostar. El levantó la cabeza lo másque pudo y trató de enfocar la imagen de su mamá, parada

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junto al lavaplatos. Tenía puesta su bata de levantar y el delantal de cocina encima. Los primeros rayos de luz la iluminaban por detrás, desde la ventana, y la hacían verse un poco chascona. Pero era su mamá, y para él era la más linda y buena del mundo. —Sí, mamá. Ella sonrió. —¿Sí qué? ¿Sí, quieres ir a dormir un poco más, osí, estás decidido a tu aventura de cazador? —De pescador —la corrigió. —Bueno, de pescador. ¿Pero acaso un pescador no es un cazador de peces? Ahora fue Mauricio quien sonrió, al mismo tiempo que tomaba el primer sorbo. Sabía que en realidad no era exactamente lo mismo, pero aún tenía su cerebro muy dormido como para razonar. Además, sabía también que ella sí entendía la diferencia, pero queestaba haciéndole una broma. Las mamás pueden ser muy tiernas, pero sus chistes son los más aburridos del mundo. Antes de salir revisó por última vez su equipo de pesca. Primero: el tarro grande de café, vacío y sin la etiqueta, por supuesto, que serviría de carrete. Segundo: suficiente hilo y varios anzuelos. Tercero: el tarro chico de café, donde tenía guardadas las carnadas. Le había hecho variosagujeros a la tapa con un clavo, para que los gusanos de sebo pudiesen respirar tranquilos. Cuarto: el balde para echar los pescados. Quinto, sexto y séptimo: zapatillas y calcetines de repuesto por si se mojaba, dos panes de jamón y queso, y la parka «porque a esta hora

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todavía está helado». Metió en la mochila estos últimos cachivaches, cortesía de ya saben quién, cerró todos losbolsillos y se la puso al hombro. Efectivamente, al final nadie del curso había querido acompañarlo. Porque era demasiado temprano, porque a esa hora en el río Porrazo soplaba un viento congelante, porque no iban a pescar nada... «Puras excusas», pensó al emprender el paso. «¿Cómo saben que no van a encontrar peces si ni siquiera prueban suerte?». La verdad es que Mauricio se llevaba bien con todos...