vertederos
Desde hace tiempo, la forma más accesible para deshacerse de los residuos ha consistido en su vertido bajo o sobre el suelo. Este sistema sigue siendo una forma habitual de eliminación de residuos.
Los vertederos son emplazamientos especialmente preparados para ser destinados a contener residuos de características tanto homogéneas como heterogéneas, de formacontrolada bajo tierra o en superficie.
Para reducir al máximo los problemas ambientales que genera un vertedero, los vertidos deben realizarse de forma controlada en zonas adecuadamente seleccionadas; y preparadas al efecto, clasificando los residuos y evitando con todos los medios disponibles la contaminación tanto del terreno del entorno como de las aguas superficiales y subterráneas que por éltranscurran.
Como se verá a continuación, un vertedero es un gran reactor químico, en cuyo interior hay gran cantidad de sustancias de naturaleza muy variada y en grandes cantidades. Además, en este reactor hay grandes cantidades de agua procedente de los propios residuos y de las infiltraciones superficiales, que permiten que tengan lugar un número indeterminado de procesos químicos. A todo estesistema hay que añadir la presencia de gases de naturaleza muy diversa: por un lado, destaca la presencia del oxígeno atmosférico que se difunde a través de la superficie y permite distintas reacciones de oxidación, y por otro, un sinfín de gases reductores cuyo origen se sitúa en los microorganismos presentes en los niveles inferiores de las capas de residuos.
Los vertederos deben serconsiderados como sistemas complementarios de tratamiento, ya que cualquier sistema genera una fracción más o menos importante que tiene como destino final el vertedero. Sin embargo, son con frecuencia los sistemas primarios de eliminación, debido a sus menores costos de construcción y funcionamiento respecto a otros sistemas de tratamiento, su capacidad de absorber las variaciones de producción, o laposibilidad de reutilizar el terreno una vez clausurada la instalación.
Por desgracia, no todo es bueno: los principales problemas proceden de la dificultad en la selección del emplazamiento óptimo, los costes de transporte, los grandes requerimientos de superficie.
9.1. TIPOS DE VERTEDERO
El vertido de residuos sin tratar puede clasificarse en dos sistemas de evacuacióndirecta: descarga bruta, o vertido incontrolado, y vertido controlado.
9.1.1. Vertedero incontrolado
Un vertedero incontrolado suele ser cualquier explanada retirada, barranco, agujero, margen de río, etc., donde se descargan de cualquier forma los residuos (de cualquier tipo) generados. Este tipo de vertido puede ser realizado tanto por particulares que desean perder algunos objetos devista de la forma menos costosa posible, como (y esto es más grave) por la misma Administración: algunos municipios pequeños y con falta de medios gestionan de esta forma sus residuos urbanos.
En 1992, el Ministerio de Obras Públicas y Medio Ambiente estimó que el 33,68% de los residuos sólidos urbanos fue a parar a este tipo de vertederos, Asimismo, se estimó que un porcentaje similar deresiduos tóxicos y peligrosos fueron igualmente vertidos en estos lugares. A partir de entonces, la Administración central inició una serie de planes directores para erradicar este tipo de vertido que está prohibido por la normativa actual.
9.1.2. Vertedero controlado
La deposición ordenada de los residuos sólidos en lugares preparados para tal fin, se denomina vertedero controlado. Este tipode vertedero debe cumplir las disposiciones legales vigentes en cuanto a regulación, control y autorizaciones. (R.D. 1481/2001 de 27 de diciembre, Directiva 1999/31/CE del Consejo de 26 de abril de 1999).
Las primeras experiencias para controlar el vertido de residuos sólidos tuvieron lugar en varias ciudades de EE.UU. (Champaing -Illinois-, Columbus -Ohio- y Davenport -Iowa-) en los años...
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