veterinario

Piroplasmosis
equina
Babesiosis Equina,
Theileriosis Equina,
Fiebre Biliar
Última actualización:
Agosto del 2008

Importancia
La piroplasmosis equina es una infección en los caballos producida por protozoos
y transmitida por garrapatas. Es posible que sea difícil diagnosticar la piroplasmosis,
ya que puede causar signos clínicos variables y no específicos. Los síntomas de estaenfermedad varían desde fiebre aguda, inapetencia y malestar hasta anemia, ictericia,
muerte súbita, o pérdida de peso crónica y poca tolerancia al ejercicio. La
piroplasmosis es la principal restricción para el movimiento internacional de equinos.
Aunque esta enfermedad antes era endémica en Florida, los organismos causales de la
infección fueron erradicados en la década del 1980 y la piroplasmosises considerada
como enfermedad exótica en los Estados Unidos. Sin embargo, pudieron presentarse
falsos negativos en la prueba de fijación del complemento, que se utilizaba para las
pruebas en las importaciones hasta el 2005, y existe la posibilidad de que algunos
caballos puedan ser portadores inaparentes en los EE. UU. En el 2008, se produjo un
brote epidémico en un establecimiento deFlorida, que acentuó la necesidad de
mantener una vigilancia constante para esta enfermedad.

Etiología
La piroplasmosis equina se produce por una infección por protozoos Babesia
caballi o Theileria equi (anteriormente Babesia equi). Los dos organismos pertenecen
al filo Apicomplexa y la orden Piroplasmida. Pueden infectar a un animal en al
mismo tiempo.
En raras ocasiones, se han informadocasos en caballos por otros protozoos
relacionados, como Babesia bovis (el organismo que causa babesiosis bovina).

Especies afectadas
La piroplasmosis equina afecta a los caballos, mulas, burros y las cebras. Las
cebras son un reservorio importante de infección en África.

Distribución geográfica
Los parásitos que causan piroplasmosis equina son endémicos en muchas
regiones tropicales ysubtropicales, que incluyen partes de África, Medio Oriente,
Asia, América Central y del Sur, el Caribe y Europa. En áreas templadas pueden
encontrarse en menor cantidad. Se cree que T. equi tiene una distribución más amplia
que B. caballi. Australia, Nueva Zelanda, Canadá, Japón y algunos otros países están
libres de estos parásitos. La piroplasmosis equina fue erradicada de los Estados
Unidosantes de la década de 1980, y se considera una enfermedad exótica. Sin
embargo, pudieron presentarse falsos negativos en la prueba de fijación del
complemento, que se utilizaban para las pruebas en las importaciones hasta
2004/2005, y existe la posibilidad de que algunos caballos puedan ser portadores
inaparentes en los EE.UU. Otros países libres de piroplasmosis que utilizaban esta
pruebatambién podrían tener algunos portadores.

Transmisión
B. caballi y T. equi son transmitidas por garrapatas que se infectan al ingerir
parásitos que se encuentran en la sangre de los équidos infectados. Aproximadamente
14 especies de garrapatas del género Dermacentor, Hyalomma y Rhipicephalus
pueden ser vectores para estos organismos; sin embargo, se desconoce la importancia
epidemiológica dealgunas especies. Las potenciales garrapatas vectores para T. equi
y B. caballi existen en los EE.UU.
Aunque las garrapatas son vectores biológicos para T. equi y B. caballi, las
diferencias en los ciclos de multiplicación de estos parásitos pueden afectar su método
de transmisión. Dentro de la garrapata, los cigotos de Babesia se multiplican como
‘vermículos’ que invaden muchos de losórganos de la garrapata, incluidos los
ovarios, y la especie Babesia pasa fácilmente a la siguiente generación de garrapatas
en el huevo (transmisión transovárica). Cuando una garrapata en estado de larva,
ninfa o adulta de la generación siguiente se adhiere a un nuevo huésped, el parásito es
estimulado para que llegue a su maduración final, lo que le permite infectar al
huésped. En contraste,...