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Informe del convencional constituyente Arturo
Sampay para la reforma constitucional de 1949

Arturo Enrique Sampay
8 de marzo de 1949

Fuente
Carlos Altamirano, Bajo el signo de las masas (1943-1973). Biblioteca del Pensamiento
Argentino, Buenos Aires, Emecé, 2007.

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[…]
EL LIBERALISMO Y LA CONSTITUCIÓN DE 1853
La Constitución de 1853, como todo el liberalismo, se propone afianzar la
libertad personal –en lo cual reside lo vivo del liberalismo, aunque no es
creatura suya, sino del Cristianismo–; pero, en esa concepción, la libertad
comportaba, simplemente, la supresión de las constricciones jurídicas. En
consecuencia, la visión del Estado que anima ala Constitución de 1853
tiende a contenerlo en un mínimo de acción, neutralizándolo en el mayor
grado posible con respecto a las tensiones de intereses existentes en el
seno de la Sociedad. La Constitución de 1853 escinde el dominio
económico-social, concebido como el campo reservado a las iniciativas
libres y apolíticas, y el dominio político, reducido a las funciones
estrictamente indispensablespara restablecer las condiciones necesarias
para el libre juego de los intereses privados. Para que las “armonías
económicas” subsistan –decía el filósofo liberal de la economía, Federico
Bastiat– “la ciencia política no debe ocuparse de la organización del Estado,
sino simplemente de su función, o mejor aún, de determinar lo que el
Estado no debe ser en sus atribuciones”.
Su corifeo argentino,Juan Bautista Alberdi, principal coautor de la
Constitución de 1853 aunque no participara de la Convención de Santa Fe –
así gobernó la Argentina, durante casi cien años, por el solo vigor de su
pensamiento, este gran ausente– desentrañaba el espíritu de la Carta
fundamental con las siguientes palabras: “La Constitución contiene un
sistema completo de política económica, en cuanto garantiza, pordisposiciones terminantes, la libre acción del trabajo, del capital y de la
tierra, como principales agentes de la producción, ratifica la ley natural de
equilibrio que preside el fenómeno de la distribución de la riqueza, y
encierra en límites discretos y justos los actos que tienen relación con el
fenómeno de los consumos públicos”. “La riqueza es hija del trabajo, del
capital y de la tierra–continúa a poco–, y como estas fuerzas, consideradas
como instrumento de producción, no son más que facultades que el hombre
pone en ejercicio para crear los medios de satisfacer las necesidades de su
naturaleza, la riqueza es obra del hombre, impuesta por el instinto de su
conservación y mejora, y obtenida por las facultades de que se halla dotado
para llenar su destino en el mundo.”
“En este sentido–expresa Alberdi, planteando la interdicción del Estado en
materia económica y social– ¿qué exige la riqueza por parte de la ley para
producirse y crearse? Lo que Diógenes exigía de Alejandro: que no le hiciera
sombra.” Por tanto, la organización jurídica de la economía –sigue diciendo
Alberdi– “es negativa en su mayor parte; consiste en la abstención reducida
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a sistema, en decretos paralelos a los del viejo sistema prohibitivo, que
lleven el precepto de dejar hacer a todos los puntos en que los otros hacían
por sí o impedían hacer”. “He aquí –concluye Alberdi– todo el ministerio de
la ley, todo el círculo de su intervención en la producción, distribución y
consumo de la riqueza pública y privada: se reduce pura ysencillamente a
garantizar su más completa independencia y libertad, en el ejercicio de esas
tres grandes funciones del organismo económico argentino.”
El orden natural del liberalismo, entonces, recibido de la concepción
doctrinaria de los fisiócratas, se asentaba sobre un concepto absoluto de la
propiedad y sobre la creencia de que la acción privada, movida por el solo
interés personal, sería...