Via verde

Por décadas el petróleo ha sido utilizado para crear energía en muchos países, incluyendo Puerto Rico. La complicación del petróleo es que es una energía no renovable. Esto significa que llegará el momento en que los abastos de petróleo se extingan y no habrá vuelta atrás. Por otro lado, el precio por barril de petróleo ha ido en un aumento alarmante por los pasados años. Esto aumento lo vemosdiariamente reflejado en el precio de la electricidad o la luz y la gasolina. Intentando buscar remplazos para el uso del petróleo y diversificar nuestras fuentes de energía suena el nombre de otra fuente de energía no renovable, el gas natural. A pesar de que no es algo nuevo, en Puerto Rico está sonando como alivio a los altos costos de la electricidad. En el 2008, se anunció la construcción de ungasoducto en el sur de Puerto Rico. El gasoducto del sur recorría los pueblos de Peñuelas, Ponce, Juana Díaz, Santa Isabel y Salinas. Las comunidades que se verían afectadas, por lo que ellos llamaron, “el tubo de la muerte” hicieron fuertes reclamos y lograron que el proyecto no se llevara a cabo. Ante la falla de este proyecto la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE por sus siglas) crea elGasoducto del Norte o Vía Verde. En esta ocasión saldrá, igualmente, desde Peñuelas y correrá los pueblos de Adjuntas, Utuado, Arecibo, Barceloneta, Manatí, Vega Baja, Vega Alta, Dorado, Toa Baja, Cataño, y Guaynabo. La controversia no se ha hecho esperar. El pueblo de Puerto Rico está inquieto y se pregunta ¿cómo nos afectara?, ¿valdrá la pena?, entre otras muchas cosas. En los próximos párrafos seestarán discutiendo que es el gas natural y un gasoducto, su seguridad, costo, impacto ambiental, entre otros temas.

El gas natural está formado por una mezcla de gases. Se encuentra en los yacimientos de petroleo o en los depósitos de carbon. Al igual que el petroleo, es considerado una energia no renovable. Esto significa que cuando se termine no hay forma de volverla a producir. Lacomposición del gas natural varia según el yacimiento del que se obtiene, pero, su compuesto principal es el metano en un 90% a 95%. Otra forma de obtener el gas natural es en los procesos de descomposición de los restos orgánicos (vegetales, basura…). Cuando es obtenido de esta manera, se conoce como biogás. Para el transporte de este se utilizan los gasoductos.

Un gasoducto es utilizado para eltransporte de gases combustibles a grandes escalas. Este consiste en tubos de acero por los cuales el gas circula a una alta presión. Se construyen bajo tierra. Por seguridad, se construyen unas válvulas cada cierta distancia para controlar el flujo del gas. Los gasoductos comienzan en una planta cerca del mar. A esa planta llegan las embarcaciones con gas licuado. Esas embarcaciones cargan el gas atemperaturas extremadamente bajas (-161 C o -257.8 F). La presión del gas que cirucla el gasoducto normal es de un 72 bar en las redes básicas de transporte y 16 en las de distribución. Dicha presión se baja para llevar el gas hasta los hogares y comercios por motivos de seguirdad. A pesar de saberse de gasoductos en distintos estados en Estados Unidos, en América del Sur, México y Europa esmotivo de inquietud pues nunca hay un 100% de seguridad de que no habran fallas ni accidentes en el proceso.

La Autoridad de Energía Eléctrica de Puerto Rico ha considerado la construcción de un gasoducto en nuestra isla. El primero que sonó fue el gasoducto del sur. Gracias a la oposición de las comunidades aledañas a la construcción, el proyecto fue cancelado. Luego, surgió Vía Verde o elgasoducto del norte. Este proyecto se encuentra en vigor en estos momentos, así como su oposición. La AEE asegura que será de gran beneficio para Puerto Rico. El gas natural es un contaminante pero no a la escala del petróleo. Por esa razón, la AEE dice que se reducirá un 64% de las emisiones de contaminantes a la atmosfera que provienen de las centrales generadores de energía de la AEE. Segundo, se...