vibrio parahaemolyticus

Vibrio parahemolyticus
El microorganismo
Vibrio parahemolyticus es un bacilo corto (1,5-2,5 µm por 0,5 µm), curvado, Gram negativo, móvil por un solo flagelo polar. Es anaerobio facultativo y algo halófilo, ya que cuando mejor crece es en presencia de 3-6% de NaCl. Crece en un rango de temperaturas entre 8 y 44 °C, siendo la óptima la de 37°C; la esta temperatura la división celular acaece agran velocidad (cada 10 a 12 minutos). Otra propiedad poco corriente de este vibrio y otros parecidos es su preferencia por las condiciones alcalinas y algunas cepas exhiben su crecimiento óptimo a un pH de hasta 9,0. V. parahemolyticus es muy termosensible y se destruye fácilmente a temperaturas mayores a 50°C. No todas las estirpes son patógenas para el hombre, pero las que lo son casiinvariablemente dan positiva la reacción de Kanagawa (es decir, lisan los glóbulos rojos). Las cepas patógenas poseen un «factor tóxico» que está relacionado con la lisis de los eritrocitos (Brown et al., 1977), sin embargo no se ha demostrado una verdadera enterotoxina. Al parecer se necesita la ingestión de 105-107 bacterias viables para inducir los síntomas; el mecanismo real implicado en supatogenicidad no ha sido suficientemente explicado (Blake et al., 1980).

La enfermedad
Los síntomas de toxiinfección alimentaria por V. parahemolyticus generalmente se presentan 10-18 horas después de ingerido el alimento contaminado, si bien se ha señalado períodos de incubación que variaban entre las 2 y las 48 horas. Los síntomas principales son náuseas, vómitos, dolor abdominal y diarrea. A veces sepresenta fiebre escasa, siendo breve la duración de la enfermedad, de 1 a 4 días; la tasa de mortalidad es muy baja, la mayoría de los fallecimientos ocurren en ancianos y enfermos. No se ha señalado portadores del microorganismo.

Alimentos implicados en toxiinfecciones alimentarias por V. paraheolyticus
Este microorganismo se encuentra exclusivamente en ambientes marinos. Cuando más abunda esen los meses de verano en las áreas costeras, sobre todo aguas de estuarios y albuferas, que es cuando su temperatura es máxima. También se ha aislado de los sedimentos marinos costeros y de varios animales marinos, en especial moluscos bivalvos y también crustáceos y peces.
En Japón, en donde corrientemente se consume pescado crudo, V. parahemolyticus es el responsable de aproximadamente el 60%de los casos de toxiinfecciones alimentarias. Durante muchos años se pensó que este microorganismo se limitaba al Lejano Oriente, pero en los últimos años ha sido aislado en muchas otras regiones del mundo. Una encuesta (Ayres y Barrow, 1978) realizada para establecer la distribución de V. parahemolyticus en Gran Bretaña demostró que los porcentajes de aislamiento de este microorganismo a partirde las aguas costeras, de los sedimentos y del marisco (por ejemplo, ostras, berberechos y meillones) eran respectivamente de 11, 18 y 14 %; sin embargo, todos los aislamientos dieron negativa la reacción de Kanagawa y los autores concluyeron que estas bacterias sería muy raro que construyesen un serio riesgo sanitario. En las aguas europeas se han señalado en todas partes unos porcentajes deaislamiento similares, aunque van den Broek et al., (1979), encontraron que el 26% de las muestras de mejillones de las aguas de los estuarios de Holanda estaban contaminadas con V. parahemolyticus. En otras partes del mundo se han señalado tasas de aislamiento mayores, por ejemplo, Thompson y Vanderzant (1976) comprobaron que el 60% de las ostras del norte del Golfo de México estaban contaminadas.Por lo tanto, V. parahemolyticus se asocia fundamentalmente a los alimentos marinos y son estos alimentos responsables de la mayoría de los brotes. En los países europeos y en los Estados Unidos, al revés que en Japón, la mayoría de los alimentos marinos se cuecen antes de su consumo y por lo tanto el microorganismo se destruye invariablemente. Sin embargo, las otras contituyen una excepción:...