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TEMA IX. El “segundo estado” de la Filosofía de la Historia. La
concepción de la Historia Universal en Giambattista Vico
“Si acontece que el mismo que hace las cosas las narra,
no puede haber historia más cierta.”

Historia y Física. Teoría del conocimiento
Corresponde a Giambattista Vico el mérito de haber formulado una primera filosofía de la historia
completa digna de ese nombre. La aparicióndel interés por la filosofía de la historia como tal supuso una
innovación de importancia para el conjunto de la cultura europea, e implicó una ampliación de los
intereses intelectuales y del ámbito mismo del saber. Vico construye los “Principios de una Ciencia nueva
sobre la naturaleza común de las naciones, por los cuales se encuentran otros principios del derecho natural de gentes”1, poroposición a las ciencias empírico-racionales que en su época ocupaban ya un lugar preeminente.
Por una parte, se posiciona frente a la escolástica y la lógica del silogismo, así como contra
Aristóteles. Por otra, define su posición intelectual frente al racionalismo y el matematicismo de
Descartes, si bien su relación con el autor del Discurso del método no es sólo de contraste, sino también deaprendizaje. En fin, Vico asumió todo el patrimonio de conceptos vigentes en filosofías anteriores
elaborando una teoría propia y original.
En la época de Vico Europa “ciencia” equivalía a “física”, y todo lo que no estuviera
encaminado al descubrimiento de regularidades naturales parecía prescindible. La primera redacción de
Ciencia Nueva apareció apenas un siglo después que los Discursos de Galileo y deDescartes, que versaban
sobre la ciencia matemática de la naturaleza. La historia ya era conocida desde antiguo, pero nunca
recibió la consideración de una verdadera ciencia.
En este contexto y frente a esa concepción, Vico elabora una innovadora teoría de la ciencia, y
una metafísica no cartesiana que no rompe con todo el pasado, sino que, sobre todo, introduce un
nuevo concepto, el de ladinámica espiritual, que, como veremos, es un precedente claro del idealismo
del XIX. En su obra está presente el cartesianismo y iusnaturalismo, pero sobre todo algunos conceptos
propios del Renacimiento2. Su metafísica vuelve a los modelos renacentistas, para reivindicar un terreno
propio junto a la ciencia exacta y positiva. Vico es radical y busca conceptos capaces de justificar su
“Ciencia Nueva”,en cuanto teoría del espíritu, doctrina de la Historia y filosofía de la Cultura. Se
mantiene atento a los logros del pensamiento anterior: con Galileo atiende a los datos de la experiencia,
y señala los peligros del uso formalista de las matemáticas, típico del cartesianismo. Con Bacon combate
el silogismo y la deducción analítica de Descartes cuya actitud contraria al uso del principio de laautoridad, por otra parte, no duda en alabar.

Fondo de cultura económica. Méjico, 2006. C. López Bravo, Filosofía de la Historia y filosofía del derecho en
Giambattista Vico. Universidad de Sevilla, 2003; J. Ferrater Mora, Cuatro visiones de la Historia universal. Ed. cit.; G.
Uscatescu, Utopía y plenitud histórica. Madrid, Guadarrama, 1963; Escatología e historia. Madrid, Guadarrama, 1959;
J.L.García Venturini, Filosofía de la Historia. Madrid, Gredos, 1972.
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Su teoría gnoseológica de la conversión del verum con el factum encuentra anticipaciones en Marsilio Ficino y la
filosofía renacentista, al mismo tiempo que su doctrina del “sensus”, como forma de conocimiento, recuerda la
doctrina, de idénticos moldes, de Tomás Campanella.
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Curso de Filosofía de la Historia. Lección IX, p. 1

Verumipsum factum
La mente no posee la razón, sino que sólo participa de ella. Por eso Vico dice que paradójicamente el
hombre puede pensar en las cosas, pero no entenderlas. Por tanto el hombre, a diferencia de Dios, que
lo ha hecho todo, y por eso todo lo entiende, sólo puede conocer y comprender lo que realmente él
mismo hace. Dios puede conocerlo todo porque es el creador de todo lo existente....