Victimologia

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Conceptos fundamentales de Victimología
Antonio Ceverino Domínguez.
Psiquiatra. Fundación “Instituto Victimología”.

1. Victimología. Concepto, objeto de estudio
La victimología (derivado del inglés Victimology) es una disciplina cuyo origen se
sitúa a mediados del siglo pasado, concretamente en el trabajo de Von Henting “The
criminal and his victim” en1948, en el que trataba de poner de relieve la figura de la
víctima, habitualmente olvidada por la criminología tradicional. Surge por tanto como una
rama de la criminología y dedicada al estudio del otro elemento integrante de la “pareja
criminal”, la víctima. Los primeros pasos de la disciplina se orientaron hacia el desarrollo
de tipologías victimales (en correspondencia con las tipologíascriminales tan extendidas en
aquella época) y el análisis los factores de la víctima que precipitaban el acto criminal. Con
posterioridad, en su evolución, la victimología terminó ocupándose también de las
consecuencias de las agresiones que un ser humano sufre a manos de otro, y así, en las
últimas décadas ha desarrollado un mayor interés por las consecuencias persistentes del
trauma en lavíctima y, sobre todo, por la mayor importancia relativa de las repercusiones
psíquicas sobre las secuelas puramente físicas.
Esta transformación (de la atención a la víctima como precipitante del acto criminal
a la consideración de las consecuencias del acontecimiento traumático en ella) representa
un primer paso en el desarrollo de la disciplina, pero aún se produce un paso más, referidoal objeto de estudio material. Si en un primer momento la victimología se ocupa, en un
sentido estricto, de las víctimas de hechos delictivos, de violencia interpersonal de tipo
criminal, con posterioridad da cabida a un concepto más amplio de víctima, las víctimas de
otros acontecimientos traumáticos de carácter no delictivo1. Así, en este sentido más
amplio, se habla también de víctimas decatástrofes naturales o accidentales, pero también
de víctimas de situaciones en las que, aunque existe un ofensor identificable, pese a su
proximidad con lo penal, no pueden ni deben ser concebidas como hechos delictivos. Nos
referimos a hechos como el stalking (acecho, con connotaciones predatorias), bullying
(acoso o intimidación entre iguales, sobre todo entre adolescentes y escolares),mobbing
(acoso laboral), las conductas de negligencia hacia menores o ancianos, o las diversas
modalidades de acoso moral. Esta extensión o ampliación del objeto de estudio material,
que no está libre de controversias, signa, para algunos autores, la diferencia entre una
Victimología general y una Victimología penal o criminológica.
A esta extensión del concepto de víctima, fuera de lo penalo criminal, se añade una
más: la que distingue las víctimas directas –que designan a los sujetos expuestos
directamente al evento traumático- de las víctimas indirectas –constituidas por las personas
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Tamarit Sumilla JM. La victimología: cuestiones conceptuales o metodológicas. En: Baca Baldomero E, Echeburúa
Odriozola E, Tamarit Sumilla JM. Manual de Victimología. Tirant Lo Blanch.Valencia, 2006.

Conceptos fundamentales de Victimología

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que han sido testigos directos del trauma sin haber sido, a pesar de ello, afectados
personalmente-. Las víctimas indirectas pueden tener grados diferentes de relación con la
víctima directa; así, pueden ser familiares, amigos o vecinos o pueden estar implicados
profesionalmente en el acontecimiento (policías, bomberos, personalsanitario o de
emergencias, etc). Aunque se pensaba que la repercusión del acontecimiento traumático es
menor en las víctimas indirectas sin relación estrecha con la víctima directa (bien por
parentesto, bien por amistad) y que los profesionales implicados en el acontecimiento se
encontraban en cierta forma protegidos precisamente por su identidad profesional, la
experiencia de las recientes...