Vida De Poe

Vida de Edgar Allan Poe
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Infancia
Edgar Allan Poe, nació en Boston el 19 de enero de 1809. Nació allí como podría haber nacido en cualquier otra parte, al azar del itinerario de una oscura compañía teatral donde actuaban sus padres, y que ofrecía un característico repertorio que combinaba Hamlet y Macbeth con dramas lacrimosos y comedias de magia. Extenderse en consideraciones sobre elparentesco de Poe no conduce a nada sólido. Edgar era tan pequeño cuando desaparecieron sus padres que la influencia del teatro no lo alcanzó. Sus tendencias histriónicas de la madurez coinciden con las de tantos otros genios cuyos padres fueron médicos o fabricantes de tejas. Parece preferible mencionar herenciasmás profundas. Por su madre, Elizabeth Arnold Poe, el poeta descendía de ingleses (susabuelos fueron también actores, del Covent Garden, de Londres), mientras su padre, David Poe, era norteamericano, de ascendencia irlandesa. Edgar habría de fabricar en su juventudmitológicas genealogías, de las cuales la más notable (que muestra pronto su tendencia a lo truculento) lo presenta como descendiente del general Benedict Arnold, famoso en losanales de la traición. Su sangre inglesa ynorteamericana (todavía la misma, aunque se repelieran políticamente) le llegaba doblemente debilitada e impura por la mala salud de sus padres, tuberculosos ambos. David Poe, actor insignificante, sale rápidamente del escenario: murió quizá abandonó a su mujer y a sus tres hijos, el último por nacer. Mrs. Poe debió dejar al mayor en casa de unos parientes y trasladarse al Sur con Edgar, que apenastenía un año, para seguir actuando en el teatro y ganar algún dinero. En Norfolk (Virginia) nació RosaliePoe; y si su madre había reaparecido en las tablas apenas tres semanas después de nacido Edgar en Boston, así se la vio en escena muy poco antes de dar a luz a Rosalie. La miseria y la enfermedad la doblegaron pronto en Richmond, donde la caridad de sus admiradores teatrales, en su mayoría damas,alivió en parte sus sufrimientos. Edgar se encontró huérfanoantes de cumplir tres años; la noche en que su madre murió en una miserable habitación,dos señoras caritativas se llevaron los niños a sus casas.El carácter del poeta no puede ser comprendido si se descuidan dos influenciascapitales en su infancia: la importancia psicológica y afectiva que tiene para un niño saber que carece de padres y quevive de la caridad ajena (caridad sumamente peculiar, como se verá), y la residencia en el Sur. Virginia, en aquella época, representaba el espíritu sureñomucho más de lo que una ojeada casual al mapa de Estados Unidos haría suponer. Lallamada «línea de Mason y Dixon», que marcaba el extremo meridional de Pensilvania,valía también como límite del «Norte» y el «Sur», de las tendencias queprontofermentarían en el abolicionismo y el régimen esclavista y feudal sureño. Edgar Poe creciócomo sureño, pese a su nacimiento en Boston, y jamás dejó de serlo en espíritu. Muchas desus críticas a la democracia, al progreso, a la creencia en la perfectibilidad de los pueblos,
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Esta noticia de los hechos salientes de la vida de Poe sigue, en líneas generales, la biografía de Hervey Allen,Israfel,The Life and Times of Edgar Allan Poe,
la más completa hasta la fecha junto con la de Arthur Hobson Quinn.

nacen de ser «un caballero del Sur», de tener arraigados hábitos mentales y moralesmoldeados por la vida virginiana. Otros elementos sureños habrían de influir en suimaginación: las nodrizas negras, los criados esclavos, un folklore donde los aparecidos, losrelatos sobre cementerios ycadáveres que deambulan en las selvas bastaron paraorganizarle un repertorio de lo sobrenatural sobre el cual hay un temprano anecdotario.John Allan, su casi involuntario protector, era un comerciante escocés emigrado aRichmond, donde tenía en sociedad una empresa dedicada al comercio del tabaco y otrasactividades curiosamente disímiles, pero propias de un tiempo en que los Estados Unidoseran un...