VIDA EXTRATERRESTRE

He de reconocer que la noticia no me ha hecho ni chispa de gracia. Si hay un elemento químico que me llevó por la calle de la amargura durante mis años en la Facultad de Químicas fue, como no, elSilicio…y ahora resulta que va a ser el elemento del futuro….y no mi añorado Carbono.

Era un elemento químico metaloide del montón, con un número atómico tristísimo (14) y situado nada menos que en elgrupo 4 de la tabla periódica de los elementos formando parte, eso sí, de la familia de los carbonoideos….como una sanguijuela.

Hay que reconocerle que es el segundo elemento más abundante en lacorteza terrestre después del Oxígeno pero sus propiedades son intermedias entre las del Carbono y el Germanio…siempre entre dos aguas.



Además no podemos encontrarlo en estado libre en lanaturaleza, sino que se encuentra en forma de dióxido de silicio y de silicatos complejos.

Por último, sus características compartidas con el Carbono, como no ser metal propiamente dicho, poderconstruir compuestos parecidos a las enzimas (zeolitas), otros compuestos largos con oxigeno (siliconas) y poseer los mismos cuatro enlaces básicos, le confiere cierta oportunidad en llegar a ser base deseres vivos, aunque no sea en la Tierra, en una bioquímica hipotética…¡¡lo que faltaba!!…nos querían vender al Silicio como un elemento químico que podía formar parte de la vida alienígena.

Encuanto a sus aplicaciones, durante mucho tiempo el Silicio se ha utilizado en aleaciones y, debido a que es un material semiconductor muy abundante, tiene un interés especial en la industria electrónica ymicroelectrónica como material básico para la creación de obleas o chips que se pueden implantar en transistores, pilas solares y una gran variedad de circuitos electrónicos; por esta razón se conocecomo Silicon Valley (Valle del Silicio) a la región de California en la que concentran numerosas empresas del sector de la electrónica y la informática.

Pero afortunadamente jamás el Silicio...