vida humana

Ciencia Ergo Sum
Revista Científica Multidisciplinaria de la
Universidad Autónoma del Estado de México
ergo_sum@coatepec.uaemex.mx
ISSN 1405-0269
MEXICO

2003
Leif Korsbaeck
La antropología y la lingüística

Ciencia Ergo Sum. Julio. Vol. 10 Num. 2
Universidad Autónoma del Estado de México

Toluca, México
pp. 159-172

http://redalyc.uaemex.mx

C I E N C I A S H UMANAS

Y D ELA

C ONDUCTA

La antropología y la lingüística
Leif Korsbaek*
La antropóloga Marie-Odile Marion debió dictaminar
el manuscrito de este artículo; ahora no puedo hacer más
que dedicarlo a su memoria. Que en paz descanse.

Recepción: abril 10 de 2002
Aceptación: diciembre 11 de 2002
* Escuela Nacional de Antropología e HistoriaInstituto Nacional de Antropología e Historia.
Correoelectrónico: lkorsbaek@hotmail.com
Este artículo es producto del curso “Corrientes
no antropológicas en la antropología” que impartí
en la Facultad de Antropología, de la UAEM, en
Toluca, Estado de México.
Me es grato reconocer las conferencias
impartidas por especialistas, en particular de
la doctora Dora Pellicer, y los comentarios
constructivos que recibió una versión anterior
de esteartículo de parte de los lingüistas
Leonardo Manrique, Leopoldo Valiñas, Martha
Muntzel, Federico Martínez, Edna Pascacio y
Raymundo Mier y de los dos árbitros anónimos
de la revista.

Resumen. Se presenta un breve esbozo
histórico de la lingüística desde su inicio
como disciplina científica en el siglo XIX, y
se discuten los puntos de contacto posibles
entre las dos disciplinas, la antropologíay la
lingüística. La lingüística se ha desarrollado,
como la antropología, por líneas
nacionalmente específicas –hay claramente
una antropología y una lingüística británica,
estadounidense, francesa, etc. Se revisan las
antropologías lingüísticas que corresponden
a esas tres tradiciones nacionales, y se
presenta una breve historia del desarrollo de
la antropología lingüística en elescenario
mexicano y sus perspectivas en la
actualidad.
Palabras clave: antropología, lingüística,
interdisciplinariedad, historia de la ciencia.

Introducción
La lingüística sufre la misma situación ambigua que la antropología. Es una ciencia joven: “la lingüística general, en
el sentido que le damos hoy en día, es una ciencia relativamente reciente: su apogeo y florecimiento apenas datan dela primera mitad del siglo XX” (Leroy, 1992: 17), pero existe espontáneamente desde el nacimiento de la humanidad,
ya que no hay gente sin cultura y tampoco sin lengua.
Es la intención en este artículo discutir las fronteras entre
la antropología y la lingüística. No obstante su estilo
universalista, manifiesto en el título Estudio del hombre (Linton,

The Anthropology and LinguisticsAbstract. A

short historical sketch is
presented of the development of linguistics
since its birth as a scientific discipline in the
nineteenth century, followed by a short
discussion of the possible meeting points of
anthropology and linguistics. Both disciplines
have followed a specifically national pattern
– it is possible to distinguish a British, an
American and a French linguisticanthropology – so the three following parts
of the article are dedicated to presenting the
meeting points in these three national
spheres, and the article closes with a
discussion of the historical development of
Mexican linguistic anthropology and its
perspectives at present.
Key words: anthropology, linguistics,
interdisciplinary approaches, history of
science.

1936), la antropologíasiempre ha sido marcada por escuelas nacionales, y en ningún área se manifiesta este nacionalismo más que en la antropología lingüística. Es por ello que
buena parte de la literatura científica del tema puede ordenarse de acuerdo a su origen nacional, sea británico, estadounidense o francés. Esta tendencia ‘nacionalista’, se observa claramente en la linguistica.
La lingüística ha sido casi la...