Vida Media
Páginas: 2 (293 palabras)
Publicado: 10 de diciembre de 2012
Vida media radiactiva
Hay átomos que son inestables. Abandonados a su suerte, tarde o temprano experimentan espontáneamente un cambio. De su núcleo saldrá unapartícula energética o un fotón de rayos gamma y el átomo se convertirá en otro diferente.
Una serie de átomos inestables agrupados en un lugar radiarán partículas o rayosgamma en todas direcciones, por lo cual se dice que son radiactivos.
No hay ningún modo de predecir cuándo un átomo radiactivo va a experimentar un cambio. Puede quesea al cabo de un segundo o de un año o de billones de años.
Dado un número grande de átomos de un isótopo determinado, es posible medir la cantidad de radiación en unmomento dado y predecir la radiación (el número de átomos que cambian) en cualquier tiempo futuro.
En lugar de hablar de la «vida entera» de los átomos de un isótopoparticular, se suele hablar del tiempo que tarda en cambiar una fracción determinada de los átomos, lo cual es muy fácil de medir.
La fracción más simple es 1/2, ypor eso se suele hablar del tiempo que tiene que pasar para que la mitad de los átomos de un isótopo experimenten un cambio. Esa es la «vida media» del isótopo.
Cuantomás estable es un isótopo, menos probable es que sus átomos experimenten un cambio. Con otras palabras: cuanto más larga es la vida media de un isótopo, tanto másestable; cuanto más corta la vida media, menos estable.
Algunas vidas medias son verdaderamente grandes. El isótopo torio-232 tiene una vida media de catorce milmillones de años.
También hay vidas medias que son muy cortas. La del isótopo helio-5 es aproximadamente igual a una cienmillonésima parte de una billonésima de segundo.
Hay átomos que son inestables. Abandonados a su suerte, tarde o temprano experimentan espontáneamente un cambio. De su núcleo saldrá unapartícula energética o un fotón de rayos gamma y el átomo se convertirá en otro diferente.
Una serie de átomos inestables agrupados en un lugar radiarán partículas o rayosgamma en todas direcciones, por lo cual se dice que son radiactivos.
No hay ningún modo de predecir cuándo un átomo radiactivo va a experimentar un cambio. Puede quesea al cabo de un segundo o de un año o de billones de años.
Dado un número grande de átomos de un isótopo determinado, es posible medir la cantidad de radiación en unmomento dado y predecir la radiación (el número de átomos que cambian) en cualquier tiempo futuro.
En lugar de hablar de la «vida entera» de los átomos de un isótopoparticular, se suele hablar del tiempo que tarda en cambiar una fracción determinada de los átomos, lo cual es muy fácil de medir.
La fracción más simple es 1/2, ypor eso se suele hablar del tiempo que tiene que pasar para que la mitad de los átomos de un isótopo experimenten un cambio. Esa es la «vida media» del isótopo.
Cuantomás estable es un isótopo, menos probable es que sus átomos experimenten un cambio. Con otras palabras: cuanto más larga es la vida media de un isótopo, tanto másestable; cuanto más corta la vida media, menos estable.
Algunas vidas medias son verdaderamente grandes. El isótopo torio-232 tiene una vida media de catorce milmillones de años.
También hay vidas medias que son muy cortas. La del isótopo helio-5 es aproximadamente igual a una cienmillonésima parte de una billonésima de segundo.
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