vida y obra de grandes economistas

VIDA Y DOCTRINA DE LOS GRANDES ECONOMISTAS



RESUMEN



ADAM SMITH (1723-1790)

Adam Smith nació en Escocia. En 1752 fue nominado en la Universidad de Glasgow, para la Cátedra de
Filosofía Moral. Sus clases en Glasgow dieron lugar a una de sus principales obras, The Theory of Moral
Sentiments, que se publicó en 1759. Posteriormente, desarrolló parte de sus conferencias deGlasgow; este
fue el inicio de su obra principal, An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Na tions , que se
publicó en 1766. Dicha obra está enriquecida con material político, sociológico y de carácter histórico; sin
embargo, sigue las líneas mercantilistas en cuanto al alcance de la economía como disciplina. Su principal
interés estaba en el desarrollo económico y en laspolíticas de estímulo.

La defensa de Smith del Laissez Faire descansa sobre una base conceptual que no obedece única y
exclusivamente él una metodología abstracta, sino que incluye la observación del entorno y los resultados
empíricos que de él se obtienen. Smith lo defendía no porque pensara que los mercados fueran perfectos ni
porque la no intervención de los mercados traería un óptimodesempeño de las asignaciones, sino porque la
experiencia unida a sus conceptos teóricos le habían mostrado que el resultado del mercado a menudo era
superior al resultado de la intervención gubernamental.

El razonamiento de Smith del Laissez Faire como política económica parte del supuesto de que los seres
humanos son egoístas y buscan maximizar su propio interés con lo cual ocasionan elbienestar social. En su
obra, Smith plantea que como no son motivos morales altruistas los que impulsan al capitalista sino el
deseo de lograr ganancias, éste produce los artículos que la gente desea, lo cual llevará a una competencia
entre los capitalistas; si existen niveles superiores de ganancia a los normales se movilizará un mayor
número de productores hacia ese mercado, con lo cual sereducirá el precio. Por otro lado, el consumidor
dará su aprobación a través de señales en el mercado que reflejen sus deseos; es decir, en los mercados
competitivos la asignación de los recursos es óptima sin que se necesite la intervención del gobierno. Smith
distingue entre precios de mercado o de corto plazo y precios naturales o de largo plazo. En su análisis de
los mercadoscompetitivos maneja los siguientes supuestos: una gran cantidad de vendedores y un gran
número de propietarios que conocen la información del mercado; además, que existe libre movimiento de
empresas dentro de las industrias de manera que en el sector donde el precio de mercado sea superior al
precio natural y los rendimientos sean superiores, habría una entrada de recursos hasta que prevaleciera elprecio natural y los consumidores consiguieran lo que desean al costo más bajo posible con la tasa máxima
de crecimiento económico.

Ahora bien, en la defensa del Laissez Faire presupone la existencia de mercados perfectos y de ahí el
ataque del mismo Smith a los monopolios; esto significa que la intervención no es negativa per se.

La mano invisible interviene para unir los interesespúblicos con los privados sólo dentro de marcos
competitivos que dirigen el interés egoísta hacia el bien social.

En cuanto al capital, señaló que la riqueza que se tenga en las naciones depende de su acumulación, ya
que así se determina el nivel de división del trabajo y la proporción de la población que se necesita en las
labores productivas; entonces, la acumulación del capital conduceal desarrollo económico. Por otra parte,


señaló que la asignación óptima del capital entre industrias es fruto del interés egoísta del individuo junto
con el nivel de acumulación. En una economía de propiedad privada la fuente del capital está en los ahorros
de los actores pero no todos son acumuladores de capital. Así pues, según Smith el trabajador no podría
acumular capital ya...